— Покуда за вашей душой нет греховных мыслей, все будет хорошо. Вы спокойно можете лечь с другой стороны, господин Кон. Я знаю к чему ведет совместный сон и знаю вас.

— Вот значит какого ты мнения о любимом? — вздохнул я.

— Арг-х! Все, я сплю! Голова после удара еще ноет… Постарайтесь на тащить меня больше в обители нечистых, господин. Келстигнусс, на страже!

Хе-х, подтрунивать над Сати было забавно, но лучше, наверное, не переходить черту. У всякого терпения есть предел.

Усталость взяла свое, и я быстро вырубился, также наказав Злодни бдить. Слишком уж мы оба вымотались чтобы дежурить. Духи были вредными существами, но мы надеялись, что хотя бы один из них останется бодрствовать и следить за округой ради дополнительного духовного корма.

К полудню следующего дня мы наконец добрались до одного из оазисов, рядом с которым находился средней величины город. Сати в географии Вольных Степей немного разбиралась — она поведала, что поселение называется Ыхолган. У степняков были свои традиции в названии городов и имен, хоть язык здесь использовался тот же. Местные не видели ничего необычного в единоязычии, хотя мой опыт говорил о том, что изолированные друг от друга общества должны иметь свои наречия. Возможно, здесь виноват Фанши и духовная Суть.

Оазис представлял из себя густые и высокие джунгли, смотревшиеся странно на фоне голой степи. Ыхолган находился на берегу пруда, который служил источником пресной воды. Питался он подземными ключами. Часть леса была вырублена людьми, но в этих местах уже тянулись ввысь молодые деревца. В оазисах все росло быстро. Виднелись сады плодовых деревьев снаружи, в степях паслись стада овец.

Возле толстой и высокой крепостной стены дежурило несколько стражников: часть в металлических, часть в стеганых доспехах. Наверху стояли арбалетчики, дежурившие подле стоек с крупными паровыми метательными машинами.

Сати направила нашу скромную повозку с хламом к воротам. Я воодушевился. Было немного боязно въезжать в незнакомый город, не зная местных нравов и традиций. Но я был рад оказаться вне Чайфу и Триумвирата в целом, где Ублюдка Ли хорошо знали. В Вольных Степях я могу использовать свое настоящее имя и начать жизнь с чистого листа. За мной не будет больше тянуться длинный шлейф из многочисленных прегрешений прежнего Ли Кона.

— Легкой службы доблестным стражам! — поприветствовала Сати мирным тоном.

— А вы… те двое демонов в синем? — заметил один рослый страж, осматривая нас.

— Демоны? — удивилась Сати.

— Весть пришла недавно о том, как двое демонов в синих одеждах истребили целое племя кочевников, а затем и пожгли их, хохоча припадочно словно сам Орок!

— Что? Нет… — протянул я, чувствуя себя персонажем одного не слишком умного фильма ужасов. — Племя Тургол продало душу Ороку! Но мы избавили мир от нечисти! Несравненный Ми Ха Ил, — ударил я себя в грудь, — и Храбрая Сати!

— Хах, как скажете, — усмехнулся стражник. — В любом случае сильным воителям в Ыхолгане почет и уважение. А турголцы сами виноваты в своей смерти.

Я немного расслабился. Порядки в Степях отличались от Триумвирата. В какой-то степени полезно, когда каждый сам за себя. Никто тебе не будет мстить за уничтоженное племя. Правда, никто и за тебя не заступится, но к такому отношению я уже привык.

- “Ми Ха Ил” — это ваше прозвище, брат? — поинтересовался другой страж.

— Почему вы так решили? — насторожился я.

Стражник недоуменно почесал голову:

— Слуга из облачников, протез, хургл, странное оружие… Как ни крути, а вы вылитый Сумасшедший Ублюдок Ли!