— Тору? Риота? — я обрадовался увидеть друзей, но тут же насторожился. — А что вы здесь делаете ночью? Как вы сюда попали?

— У нас беда, — начал Тору, как старший и сделал шаг вперёд, убирая катану в ножны. — На наше поместье напали. Мы с Риота ушли на рыбалку, вечерний клёв хотели словить по полной. Увидели дым над домом, поспешили обратно. А там воины в масках и с окровавленными мечами в руках. Во дворе перед домом наши родители и прислуга. Разрубленные. Отец и мать сражались до последнего, во дворе было несколько трупов нападавших. Мы сначала хотели ввязаться в бой, но нападавших слишком много, да и ничего не исправить уже, поздно пришли. Решили позвать вас на помощь.

— А что это были за люди? Чьи? — спросила Акеми дрожащим голосом.

— Скорее всего Гэндзи, — ответил Риота. — Они же собирались заняться зачисткой земель и спокойно завладеть рудниками. Вот и началось.

— Я думаю они специально начали нападение именно тогда, когда мы вернулись с каникул, — добавил Тору. — Когда поняли, что нас в доме нет, пошли искать нас по всей территории. Мы отсиделись в кустах, потом рванули сюда.

— Икэда следующий, — пробормотала Акеми.

— Чего? — спросил я, по пути соображая, о чем она говорит.

— Я говорю, семья Икэда будет следующей, — повторила она громче. — Они не совсем прямо по пути от Огава к нам, но ближе. Скорее всего они теперь пойдут туда.

— Тогда нам надо поспешить, — сказал я. — Ты знаешь кратчайшую дорогу?

— Знаю конечно. Подождите меня две минуты.

— Что ты хотела?

— Взять кое-что, — бросила девушка и убежала в дом. Через пару минут она вышла с бряцающим мешком, судя по всему довольно увесистым. — Акиро, спрячь пожалуйста в кота.

— Куда спрятать? — Тору уставился на мешок, потом на меня.

— Они не знают, что ли? — Акеми поморщилась, понимая, что раскрыла чужую тайну.

— Да неважно теперь, — скрывать я тоже не собирался. — Просто не представился случай подобный этому.

Я вытряхнул кота прямо перед собой, тот мягко приземлился на лапы и прижался к моей ноге, озираясь по сторонам. Мешок с железяками быстро исчез в коте и я сразу спрятал кота обратно. Братья долго молчали, приходя в себя.

— Это ты для него тогда добывал красную соль древних богов? — первым обрёл дар речи Тору.

— Угадал. Очень удобный зверь получился.

— Туда много влезет?

— Не пробовал испытать на вместимость, но думаю можно ещё что-нибудь положить.