Я понуро свесила голову и продолжала устало волочить ноги. Впереди показались высокие стены. Они огибали весь лагерь по периметру. Высота стен достигала двадцати метров. На вышках несли свою вахту часовые. Я стянула повязку с лица.

— Ну вот и дом родной, — произнес Уилл.

Мы подошли к пропускному пункту. На вахте стоял Джимми.

— Аврора, рад тебя видеть! — Джимми помахал мне рукой. Джек закатил глаза и двинулся через ворота.

— Привет, Джимми, я тоже рада. — махнула я ему рукой и тоже прошла через внутрь.

— Меня ты тоже рад видеть, милый? — захлопал ресницами Уилл.

Я прыснула со смеху.

— Уилл, оставь беднягу в покой, — толкнул его в бок Генри, — он не виноват, что при виде Авроры все части его тела начинают приподниматься в приветственных жестах.

Джимми стал красный как помидор. Я выросла с тремя братьями, поэтому давно перестала краснеть. Остальные заржали и прошли наконец-таки через ворота, которые с глухим скрежетом захлопнулись за нами. Только оказавшись за высокими стенами я смогла выдохнуть.

Глава 3

Наше поселение представляло собой хорошо укрепленный лагерь, прикрытый двадцатиметровыми стенами. Все здания были не выше трех этажей, чтобы оставаться под надежной защитой стены. В дома были проведены электричество и вода. Однако перебои со светом были частым явлением. Поэтому под рукой всегда надо держать пару портативных аккумуляторов. Все коммуникации питались от единой подстанции, которая находилась под надеждой охраной двадцать четыре часа в сутки. Отдельно в двухэтажном здании располагалось военное училище. Там находился основной штаб нашего поселения. За пятьдесят лет, которые прошли с момента катастрофы, мир научился выживать по новым правилам. Теперь по всему материку есть множество отстроенных колонии с выжившим, постепенно наладился быт, производство первичных товаров, были отстроены станции, которые питались солнечной энергией. Каждое такое поселение представляло собой целый город. Однако проблемы с привитыми и отбросами так и не были решены. Поначалу мы думали, что они сами вымрут, если не будет источника пищи. Но они начали жрать друг друга, что тоже довольно неплохо для нас. А еще они стали размножаться. Вот это стало по настоящему большой проблемой. Сколько бы мы не истребляли привитых, на их место приходили новые. Поэтому правилами каждого поселения предписывалось обязательная боевая подготовка, для этого были военные училища. Еще был Главный Центр — что-то вроде столицы, который координировал действия каждого поселения. Не то, чтобы они нами управляли, нет, в каждом поселении был свой руководитель, они скорее помогали с решением проблем и вовремя реагировали в случае необходимости.

Если для производства и жизни мы могли задействовать солнечные батареи, то вот с топливом была беда. Мы утратили доступ к нефти, газу и другим природным ресурсам, которые раньше с избытком использовали люди в процессе производства товаров, а также являлись источниками бензина и дизельного топлива. Нам так и не удалось раздобыть какой-то новый источник, поэтому передвигаемся мы пешком, несмотря на то, что в каждом городе был свой целый автопарк. Есть несколько электромобилей, которые успешно перевозят людей от центра к центру. Но для работы за Стеной этот вид транспорта совсем не годился. Во-первых, такие мобили следует заряжать каждые два часа, а если вы идете на вылазку за Стену, навряд ли вы найдете источник энергии в ближайшем камне. Во-вторых, мобили могут передвигаться по относительно расчищенным дорогам, следовательно, горы песка и пыли попросту похоронят его сразу же, как только мобиль попадет за Стену. И если между основными поселениями были довольно неплохие, регулярно расчищаемые, тропы, то здесь, на Южной границе, ничего подобного и близко не наблюдалось.

Мы подошли к военному училищу. Навстречу нам вышел Гектор. Он был руководителем нашего города и, по совместительству, мой отец. Он не был женат на моей матери, он вообще ни на ком не был женат, но это не мешало ему обрюхатить минимум троих женщин. Моя мать погибла во время очередного нападения привитых. Мне было пять. Гектор привел меня в свой дом. У него уже были сыновья: Джек, на два года меня старше, и близнецы Кристофер и Пол, старше меня на три года. С детства он тренировал меня наравне с сыновьями, и иногда мне казалось, что он понятия не имел, что воспитывает девочку.

— Аврора, рад тебя видеть, — Гектор крепко обнял меня.

Я уткнулась носом ему в шею.

— Я тоже, папа.

Он выпрямиться и пожал руки каждому из мои сопровождающих.

— Ребята, спасибо что вернули Аврору домой.

— Я прекрасно сама могла добраться, — скривилась я.

— Конечно могла, — снисходительно сказал Гектор, — я просто поблагодарил парней за то, что составили тебя кампанию.