Романо убирает телефон и кивает мне в сторону лестницы. Ник разрешил.

Через пятнадцать минут я прошу Романо остановиться у уже знакомого мне кафе. Вхожу внутрь и сажусь на высокий стул у окна. Романо стоит в двух метрах от меня и не сводит своего соколиного взгляда. Официантка подходит, и я на мгновение перестаю видеть каменное лицо охранника.

– Что будете? – спрашивает миловидная девушка в голубом переднике.

– Кафе. Капучино… Нет, хочу черный кофе… без сахара. И блинчики.

Ничего не могу с собой поделать, и на глаза набегают слезы.

Боже, какая же я жалкая. Словно выпив черное кофе, я смогу быть ближе к Дориану.

Девушка уходит, но возвращается достаточно быстро, приносит заказ и испаряется. Пробую кофе и тут же кривлюсь от его горечи. Как Дориан это пьёт? Яд в чистом виде.

Не успеваю прикоснуться к блинчикам, как дверь кафе открывается, и внутрь входит женщина. Я моментально узнаю её. Да, это точно она. Та, что не смогла сбежать от тирана и потеряла огромную часть своей жизни. Наблюдаю, как дама располагается за одним из столиков и с улыбкой общается с официанткой. Смотрю на неё и понимаю, что это я в будущем. Хотя нет. Ник не позволит мне жить дольше, чем он. Я даже в глубокой старости не смогу насладиться свободой. Отвожу взгляд и принимаюсь за еду. Не чувствуя вкуса блинчиков, запиваю их горьким кофе, и только он меня отрезвляет.

Через час я уже оказываюсь "дома", а вечером, заперевшись в комнате, слышу, как к двери подходит Ник, Романо рассказывает ему всё, что я делала в кафе, как и куда смотрела, что я ела и сколько оставила чаевых.

Третий день проходит как в тумане. Я изнываю от одиночества и стараюсь оттолкнуть мысли о побеге, но они роятся в голове, толкают друг друга вплоть до самого вечера, пока я не ложусь в постель.

Мне снится Дориан и то, как он смотрел на меня в последний раз. Не представляю, как больно я ему сделала.

Просыпаюсь ещё до восхода солнца. Вспоминаю, как Дориан поехал за мной и просил вернуться в город. Он просил дать нам шанс. Я должна была сказать ему нет и уехать дальше, возможно, Ник не нашел бы меня.

Кого я обманываю? Нашел бы и вернул.

Остальные дни похожи как близнецы. Ничего не меняется, я не выхожу из комнаты, благодаря затворничеству не вижу Ника. Только это и радует. Мысли о побеге испарились. Кажется, я смирилась со своей слабостью и страхом.

Печально, но я не могу решиться на побег. Смотрю из окна и понимаю, что всё это глупо и бессмысленно.

День свадьбы.

Сегодня день моей проклятой свадьбы.

Сижу всё в той же комнате, но теперь я не одна. Вокруг меня носятся три девушки. Они наряжают меня, красят и щебечут, думая, что невеста просто слишком волнуется перед свадьбой. Знали бы они, что ещё два часа назад невеста стояла в ванной и слишком долго смотрела на острое лезвие бритвы.

А я не волнуюсь, я просто поняла, что бороться с Ником бесполезно.

Свадьбе быть.