Я презираю себя за трусость. Я действительно боюсь, да так сильно, что кажется, могу потерять сознание. Может, это и к лучшему? Потеряю сознание и больше не буду испытывать ужаса от своего "жениха".

Ник проходит вглубь коридора, я слышу, как эхо его туфель расходится по помещению. Скидываю ботинки и иду следом. Ник наливает себе виски и, повернувшись ко мне, облокачивается о каминную полку. Он внимательно смотрит на меня и отпивает пару глотков. Морщится и допивает напиток до конца.

– Мы с тобой поговорим об этом один раз и больше никогда не будем поднимать эту тему, – уверенно говорит он.

Не свожу с него пристального взгляда. Даже не могу описать, насколько его монотонный голос страшит меня. Кажется, что Ник может сорваться в любое мгновение и просто придушит меня.

Мысли о новом побеге не дают покоя. У меня неделя для совершения второй попытки. Ведь смотря на мужчину в строгом черном костюме, я представляю, в какой ад он снова меня затаскивает. От осознания этого жить не хочется.

– Ты сбежала, обокрала меня, наделала глупостей в лице копа из маленького городка. Я спишу всё это на твою недальновидность и глупость. Ты больше никогда не выйдешь из дома без сопровождения, завтра с утра у двери твоей комнаты будет стоять охранник. Отныне, он твоя тень. До свадьбы я не хочу тебя видеть, завтра придет доктор и осмотрит тебя, возьмет анализы и сообщит мне результаты. Будешь спать в гостевой комнате. Если я хотя бы раз замечу или узнаю, что ты снова решила сбежать, я сдам тебя полиции. Если я узнаю, что ты каким-то образом обманываешь меня, я поеду в городок и пристрелю полицейского.

– Не надо…

– Что, прости? Ты просишь меня не трогать ЕГО?

Ник прикрывает глаза и глубоко вдыхает, открывает их и медленно направляется в мою сторону. Подходит и, замахнувшись, хочет ударить меня по лицу. Подставляю руки, прячу голову, но меня все равно откидывает в сторону. Падаю, Ник хватает меня за руку и дергает вверх. Руку обжигает огнем. Он хватает меня за шею и сдавливает. Приближает своё лицо к моему и шипит в самые губы.

– Даже не смей о нём думать.

А потом он целует меня, грубо впивается в губы. Отпускает мою шею и, смотря мертвым взглядом, говорит:

– Иди и смой с себя всё.

Мне не нужно повторять дважды. Бегу в гостевую комнату, оттуда в ванную, закрываю дверь и, включив воду, позволяю себе минуту позорной жалости к себе.

Как я могла поверить, что смогу продолжить жить нормальной жизнью.

Моя судьба – вечная пленница злодея.

Я снова жертва. Мне не удалось научиться быть сильной и стойкой.