На губах наиба заиграла недобрая улыбка. Обращаясь к женщине он тихо спросил голосом, не предвещавшим ничего хорошего:
– Этот почтенный господин твой муж? Ревнивый, наверное?
Таифа непонимающе захлопала глазами и кивнула.
– Много мужчин в доме было в эту ночь? Считая слуг и невольников?
Не понимая к чему клонит наиб, женщина принялась оправдывать мужчин:
– Они все были на другой стороне дома. Здесь сидели одни женщины. Пока мужчины прибежали, этот безумный уже убежал. Где же его поймаешь среди ночи? Мы кричали, звали караульных, соседи повыбегали, но он, как сквозь землю провалился?
– Почтенный кади подтверждает слова свидетельницы, что франк провалился сквозь землю?
Елейный голос звучал пугающе и ответа не последовало. Внезапно наиб резко выпрямился и громко заявил:
– Если почтенные судьи не возражают, я хотел бы попросить этих добрых женщин пройти со мной во двор и подтвердить, тот ли человек, которого я покажу, приставал к ним этой ночью?
Даже бывалые яргучи удивлённо развели руками. Где это видано? Не успел человек подать жалобу, а виновного уже схватили и привели в суд? Воистину ханская стража всесильна. Все вышли во двор. Наиб подвёл женщин к рогоже, лежавшей на земле и поднял её.
– Он?
Женщины в ужасе отшатнулись.
– Вроде… Темно было. Плащ спутать трудно, да и на лицо… вроде. И волосы…
Повернувшись к приходскому кади наиб грозно спросил:
– Значит вы говорите, что этот человек провалился сквозь землю? Посреди улицы полной разъярённых людей? Так вот! Его задушили и пытались тайком увести тело к реке. Какого удовлетворения вы требуете от Дивана за нанесённую вам обиду?
III. Бонифаций из Матреги
На бедного Сулеймана было жалко смотреть. Лицо его стало красным, а глаза выпученными, как у варёного рака. По щекам толстяка струился пот. Бадр-ад Дин между тем обратился к приходскому кади:
– Ты опросил свидетелей? Или решил жаловаться в Диван, только послушавшись эту крикливую женщину?
– А мне страшно интересно, где покойный взял свиную ногу? – добавил наиб, – За всю свою жизнь я не видел в Сарае ни одного мясника, который торгует свининой и не знаю ни одного хозяина, который держит свиней. Для свиньи нужны старые дубравы, какие растут под Булгаром. Видно к твоей жене приставал сам шайтан, коль, получив отказ, он в один миг успел слетать в русские леса.
– Лежит! Во дворе моём лежит, – ухватился за свиную ногу, как за соломинку перепуганный Сулейман. – Я слуге велел отнести подальше от усадьбы и зарыть, где-нибудь. А пока валяется под забором.