— Ага, понятно. Он ученый, а ты администратор, середнячок. Паразитируешь на брате. Хотелось бы посмотреть на этого ученого. Я бы с удовольствием пожал ему руку.

— Он тут, и мы его можем вам представить, — ответила Люба. Посмотрела на красного как вареный рак Сюра и прыснула от смеха. Сюр мысленно досчитал до десяти и постарался успокоиться. Резкие и несправедливые слова бестактного Никто задели его самолюбие.

— Я теперь понимаю, Никто, почему ты нигде не мог устроиться. Но не понимаю, как тебя терпели в коллективе исследовательского центра?..

— А я был его научным главой, — клекая, как курица, засмеялся старик.

Сюр поднялся.

— Пошли познакомлю с коллегой, — успокоившись, произнес Сюр. — Он будет старшим в вашем тандеме.

— Тандем? — переспросил старик. — Это что еще за слово? Типа банда, как у Буру?

— Нет, это слово с моей планеты. Это значит работа двоих людей совместно над решением каких-то задач, когда один из них стоит впереди, типа главный.

— Как много ненужных слов, молодой человек. Учитесь выражаться кратко и грамотно. Сказали бы просто: он начальник, я подчиненный. Ведите меня к этому светлому пятну в вашей серой обыденности.

«Я его прибью! — мысленно произнес Сюр и сжал кулаки. — Как его не прибил Буру?..»

— Люба, — Сюр обратился через нейросеть к андроиду. — Давай его подкорректируем, он невыносим.

— Он человек, это запрещено. Глубокая коррекция личности разрешена только на убийцах.

— Я его купил. Он моя собственность…

— Ты не рабовладелец. Даже мы, андроиды, члены коммуны, а не вещи.

— Тогда я могу стать убийцей, Люба. Мне хочется его прибить…

— Верни его туда, откуда взял.

— Не могу, меня засмеют… Это будет падение моего авторитета. Меня предупреждали, что он ходячая проблема, я как-то не поверил…

— Придумай другой вариант сотрудничества. Он большой ученый…

— Он большой и старый маразматик.

— Этого у него не отнять… Мы пришли. Гумар в главной рубке ОДК.