— Если бы картошка росла, я бы копнула маленько, — девушка развела руками, — но здесь ничего такого нет.

— Картошечка? — Воланчик встрепенулся и ринулся к выходу, бормоча на ходу: — Совсем забыл!

Почти сразу он вернулся обратно и обрадовал нас восклицанием:

— Я ж тут вам харчи привез!

За собой он действительно волок мешок, заполненный до половины чем-то округлым.

— Вот и картошечка! — Парень оставил свою поклажи по середине и без того тесной кухни. Распрямился, картинно смахнул не существующий пот: — Принимай, хозяюшка.

Вика довольно заулыбалась.

— Босс, — он подмигнул мне, — поднимай свой начальственный зад, пойдем, принесем остальное.

Я был совсем не против. Машина Влада стояла за забором. Не впритык к калитке, чуть дальше. Обычная шестерка — шаха. Остальным провиантом оказались большой, килограммов на пять, целофановый пакет с развесными макаронами, три кирпичика серого хлеба и коробка тушенки.

Последнюю пришлось нести мне. От коробки шел запах, удивительной знакомый, технический. Сгрузив ее на пол у порога, я не сдержался и открыл крышку. Так и знал! Я не сдержал улыбки. Банки были щедро обмазаны солидолом и проложены газетами. Такое я не встречал уже давно.

Воланчик важно пояснил:

— Чтобы ржа не поела. Надежное средство. Только счищать зае…

Он осекся, глянул на Вику, невинно улыбнулся и переобулся на ходу:

— Очень сложно счищать, короче.

Вика снова прыснула. Я покачал головой и, пока она не видела постучал себя согнутым пальцем по лбу. Воланчик сделал вид, что не заметил. Его такой ерундой было не пронять.

— Там еще гречки чутка, — принялся перечислять он, — зеленый горошек и банка компота из ананасов.

Воланчик шумно сглотнул и похвалился:

— Сам есть не стал, привез вам. Девушкам оно нужнее.

Викины глаза зажглись восторгом. На Воланчика она смотрела, как на божество. А я пытался вспомнить, когда сам впервые попробовал ананасовый компот. По всему выходило, что как раз в начале девяностых.

Воланчик ненадолго замолк, пошкрябал в затылке и сказал, на этот раз неуверенно: