Глава 10 Искусство требует жертв

- Тебя с твоими фокусами только во младший дивизион бы взял. И то - на разогрев. - покачивая головой и болтая дредами негромко высказал мне диагноз Эрикс Сон, один из младших смотрителей Арены.

Я устало вздохнул. Сухой, гибкий и чрезвычайно подвижный темный эльф-Бесс был остр на язык и предельно меркантилен в своих оценках окружающих. Даже несмотря на то, что далеко не все приходили на Арену Эйнура сражаться за золото. Наоборот, большинство приходящих Бессов это самое золото еще как платило, чтобы поспарринговать с местными профессиональными и не очень гладиаторами затупленным тренировочным оружием и получить солидный кусок почти безопасного опыта.

- Не, ты не подумай лишнего. - смотритель сплюнул зубочистку и перетек в стоячее положение. Ему явно сегодня хотелось поговорить, - У тебя хорошие боевые рефлексы. Сразу видно, что ты в крайний год хорошо так дрался - удары летят рефлекторные, мощные...правда прямые как палка, но это не беда! Но ты...как бы это сказать. Скучный. Внешность прямо топовая - рога, хвост, морда кирпичом, свои фишки есть, а дерешься вообще без всякой охоты. Обидно.

- Ну тут у вас бои с жесткими ограничениями идут. Практического смысла в них как в мертвой мыши. Рестлинг на публику... - хмыкнул я. И был прав.

Слишком быстрый, сильный, опытный, хитро экипированный или просто знающий чересчур эффективные движения и заклинания? Гуляй отсюда. Не мешай серьезным людям. Смертные не оценят быстрого боя и соответственно не заплатят, им нужно шоу. Кровавое, с обязательным жестоким смертоубийством, но при этом достаточно медленное, чтобы они всё поняли и всё уловили.

- Ты конечно прав, но знал бы ты, сколько действующих бойцов Арены мне подобное говорили в самом начале, - хмыкнул Эрикс, зажевывая новую острую палочку из остро пахнущего дерева.

Да, это я знал. На Арену то пришел убить нескольких зайцев, причем спарринг с разумными или полученный опыт были далеко не основной причиной. Мотаясь по городу, я проводил рекогносцировку, долженствующую показать мне местные расклады по заработкам, а заодно удовлетворял свои мелкие хотелки.

Пока перспективы казались ну очень кислыми.

Первым щелчком по носу мне стал некий негласный закон Вашрута "Бесс у нас желанный гость, вот ему большая кость". То есть - шиш мне и все остальным, а не формы пассивного дохода. Первоначально, проводя ремонт дома, я увидел прекрасную возможность быстренько перестроить второй этаж так, чтобы на нем было не пять гостевых, а десять уютных небольших комнаток. И сделать, соответственно, из дома малую гостиницу с весьма высокими ценами, что было дико актуально для проспекта Сезам. Однако...сами строители-отделочники, работавшие над восстановлением дома, тут же принялись меня отговаривать. Не поймут, затравят, задолбают проверками и визитами стражи - выживут. Ибо не положено.

Запрет на владение большими кусками вашрутского пирога для Бессов был введен очень давно и по серьезному поводу. Некая Гильдия под названием "Коммуна" оказала стране на этапе становления неоценимую помощь, за что ей была дарована вовеки веков правящим монархом просторная, но крайне неудобная для поселений гористая область в центре континента. Запрошенная, разумеется, скромными Бессами. А через десяток лет из той области в страну, континент и мир потекли железо и сталь. Превосходные железо и сталь. Скромная Гильдия оторвала себе самое одно из самых жирных месторождений железа там, где на них даже соседей не натравишь и забурилась в глубины гор так, что наружу выходили лишь проложенные до Эйнура рельсы, по которым катились вагонетки с рудой и сталью. Естественно, что правители страны скрипели зубами и прислушивались к каждому хрюку Гильдии из этой сокровищницы, но остальных бессмертных лишили даже тени шанса поставить страну экономически в позу пьющего оленя!

Все остальное было не менее грустно. Лавку не откроешь - не "Хомяк". В стражу, телохранители, охранники не наймешься - не "Песец". Мастерские и школы - это для "Жаб". В бухгалтерию, счетоводство и секретариат соваться или юриспруденцию - уже сожрут хирри. С костями. Не буквально, а чистым профессионализмом. Конкурировать с ними идея проигрышная для всех, кроме компьютера.

Поэтому на ниве планов обогащения сейчас у меня не росло ни единого зеленого ростка. А вот часть нового вооружения, протестированного на Арене грела душу.

Впрочем, вооружение звучит слишком громко. Я просто назаказывал себе цепей из очень хорошей стали. Разных. Три солидные кучки, вставшие мне в сотню золотом, что означало высший сорт стали из владений "Коммуны".

Первую кучку, состоящую из четырех одинаковых длинных цепей со звеном в фалангу большого пальца мужчины, я нарек броней - просто и бесхитростно обмотав ими руки ниже локтя и ноги ниже колен. Защита, оружие и небольшой утяжелитель удара. К этой эрзац броне я еще заказал толстые обрезанные перчатки с мощной металлической защитой костяшек. Дешево, сердито и...недолго. Если я буду бить под "Железной Рубашкой" и со всей дури, то какой нибудь здоровенный камень безусловно расколю, но сами перчатки деформируются или расколются.