Внезапно она заметила на столе маленький белый пакет. Кажется, раньше его тут не было. Пакет был из того магазина, где Себастьян покупал для нее десерты. А ведь он что-то сказал, когда вошел в кабинет. Кажется, про завтрак…
Должно быть, он приготовил для нее что-то вкусное, пока она собиралась на работу.
Если бы он застал ее одну, жизнь повернулась бы иначе. С другой стороны, они бы только отсрочили катастрофу. Все шло слишком хорошо. Крах был неизбежен.
Она открыла пакет. Внутри был хрустящий рогалик с корицей и маленькая баночка с арахисовым маслом. А венчала все это визитка Себастьяна с надписью от руки.
Всего одно слово и подпись: «Люблю. С».
Марианна прочитала записку вслух. Шепотом. Бог знает, сколько он не произносил этого слова. Она далеко не была уверена, что им удастся найти общий язык. Но она не собиралась отступать, если есть хоть малейшая надежда. Марианна решительно схватила сумку.
Теперь ей надо только понять, в каком зале суда он находится, и придумать, как выиграть свое личное дело. Как переиграть лучшего адвоката Южной Каролины и получить приз — его самого.
Марианна устроилась на последнем ряду. Собственная решимость придавала ей сил и бодрости. Даже больше, чем рогалик, съеденный по дороге.
Себастьян стоял на своем месте, его пиджак был застегнут на все пуговицы. Серый костюм с антрацитовым блеском был последним из того, что она купила для мужа еще перед разводом. Она ни разу не видела его на Себастьяне и теперь отметила, что не ошиблась с выбором.
Он, казалось, не заметил ее появления в зале, по крайней мере ни на миг не отвлекся от опроса свидетелей. Рассматривалось дело, возбужденное молодой матерью против собственного мужа, чье поведение не раз угрожало безопасности ребенка. Судя по виду клиентки, адвокат взялся вести это дело бесплатно. И судя по взглядам, которые подзащитная бросала на Себастьяна, он был ее последней надеждой.
Себастьян опрашивал очевидцев. Он вел опрос очень спокойно, не пропуская ни малейшей зацепки, чтобы докопаться до правды.
Марианна засмотрелась на Себастьяна. Она никогда не видела его таким. Хоть ей и было известно, что он считается одним из лучших адвокатов штата, но это никак не подготовило ее к блестящему спектаклю, где ее муж исполнял главную роль. Он защищал ребенка, за которого больше некому было заступиться, и вложил в эту защиту свою душу.
Марианна замерла на краешке скамьи, слушая, как голос Себастьяна заполняет весь зал. Ее любимый достиг своей мечты, он стал именно таким адвокатом, каким хотел. Она хорошо помнила, как в юности они поверяли друг другу свои надежды.
Это новое понимание пронзило ее и подсказало, как она должна действовать. Надо выбрать неожиданный путь. О господи, да ей просто не терпится сыграть роль адвоката дьявола в этом деле. Адвоката дьявола — то есть того, кто укрепляет веру! Может, начать свою игру прямо здесь и сейчас? Ворваться в его жизнь. Ведь раньше она всегда ждала, когда он вернется домой и примет участие в ее жизни. Пора поменяться ролями!
Нет, она не ошибалась, когда думала, что их путь навстречу друг другу потребует долгого времени. Но сейчас, увидев его во всем блеске, она поняла, что проделает свою часть пути, чего бы это ей ни стоило, и не будет жалеть времени.
В ту же минуту, как Марианна вошла в зал суда, Себастьян почувствовал, что она здесь. Даже стоя к ней спиной, он всегда угадывал ее приближение.
Ударом молотка судья прервал заседание. Себастьян дал своей подзащитной дальнейшие инструкции и смог наконец вглядеться в задние ряды зала.
Он спустился в зал. Марианна сидела на месте, не делая ни малейшего движения ему навстречу. Зачем она пришла? Вдруг она еще не остыла и хочет вылить на него остатки злости? Конечно, Себастьян может гордиться тем, что он хорошо заехал ее работодателю, но надо было подумать и о чувствах Марианны. Он должен был обеспечить ей больше… комфорта, да. Его колени заныли от раскаяния. Перед глазами возникла мать, которая грозила ему пальцем и строго отчитывала за то, что он плохо заботится о Марианне. О своей семье.
Тут его бывшая жена улыбнулась. И он понял, что заслуженно или нет, но получил помилование, и, черт побери, он использует этот шанс на всю катушку!
Она шепнула ему на ухо: