— Ты долго. Мы уже собирались уходить. — встретила меня маркиза.　

— Извини, пришлось идти в обход преподавательского этажа.　

Девушка усмехнулась, распознав в моем голосе нотки страха.　

Сейчас она была одета как обычно. Дорогое платье из зеленого эльфийского шелка, застегивающееся под самое горло, увитое красочным узором похожим на виноградную лозу. Длинные светлые волосы били собраны в аккуратную высокую прическу.　

— У нас на занятиях сегодня присутствовал ректор. — вдруг выдала Валя. Ведьмочка с четвёртого курса, обычно не влезала в разговоры, и вела себя довольно тихо в моём присутствии. — Думала, провалюсь сквозь землю, а он посмотрел, чего-то хмыкнул и ушёл.　

Вот вроде нормальное поведение в условиях розыска подозреваемых, но меня это так напрягло, что снова руки задрожали. Почему у меня такое чувство, что Валю вычислили, как одну из тех, кто покидал этой ночью академию?　

— И к нам заходил. — кивнула Матильда, посмотрев на четвертную участницу ночной вылазки.　

Фора была орчанкой, дочка вождя Великих Полей. Характер у той был не сахар и полностью соответствовал внешнему виду. Матильда держала Фору рядом с собой, как телохранителя и вышибалу, в смысле вышибалу долгов, если кто-то отказывался выполнять условия договора в случае проигрыша.　

— Ага. Таким взглядом нас с Матильдой одарил, меня чуть инфаркт не хватил. Думала прям там дух испущу.　

Всё. Меня можно было выносить.　

Неровными шагами дошла до лавки, располагавшейся у стены чердака, и просто бухнулась на неё.　

— Девочки… Я очень боюсь. — голос дрожал и был немного сиплым.　

— Да брось. Если он и вычислил нас, не факт, что что-то предпримет. В конце концов, мы лишь ученицы и вероятно наказывать будет, как учениц, а в уставе нет ничего о том, чтобы лишить кого-то жизни. — с умничала Матильда.　

Нет, она по-своему права, но что демону до устава какой-то захудалой академии единств? Если он намерен что-то сделать, непременно сделает. Сегодня он чётко дал понять это.　

Но в ответ на реплику Матильды, я понуро кивнула.　

— Так. У нас очень мало времени, Лоя. Самобичеванием будешь заниматься ночью в подушку, а сейчас у тебя два варианта, как можно снять метку: Либо ты играешь в ещё одну партию со мной и выигрываешь, либо мы её сводим, но это больно. Очень больно, Лоя.　

Если я продую ещё раз, метка так и останется на запястье, а оно мне не надо. Да и в случае выигрыша, Матильда тоже станет меченой, а сейчас не самое подходящее время, чтобы её носить. Я уверена, что ректор знает о том, что в лесу я была не одна. Не знаю почему, просто уверена и всё тут. Значит, если он их вычислил, велика вероятность, что и обо мне скоро узнает… если я не избавлюсь от последствий своего проигрыша. Хм…　

— Ладно. Своди.　

Матильда кивнула. По глазам поняла, что она практически прочитала по моему лицу всё, о чем я думала. Не удивительно, среди тех ребят, что воспитывались в высшем свете, это норма. Интриги, заговоры… наверное, всё это способствует подобному образованию.　

— Так, держи. Выпей, как можно больше. Гадость, но так нужно. — с этими словами мне протянули бутылку виски. Глаза у меня стали, как два блюдца. Я никогда раньше не пила спиртные напитки, и откровенно говоря сильно усомнилась в том, смогу ли. Но всё-таки приняла бутылку и откупорила крышку. Дух спиртного тут же ударил в нос. Действительно, гадость.