Игнат оглянулся на боевых товарищей. Холодные вспышки бирюзы то и дело выхватывали их лица из тьмы. Из-за пляски света их черты словно обострились, став похожими на гротескные маски. Лики войны.
— Они хоть точно пробьют? — неуверенно спросил кто-то из сверхов. — А то лезть грудью на амбразуру что-то не хочется…
— Ага, — подхватили его слова. — Мне той мясорубки на мосту хватило.
Остальные также возгласами выразили свое согласие.
— Сидим, ждем, — резко произнес Бык, заглушая недовольство. — Все, блядь, получится.
В его голосе ощущалось напряжение. Точно такое же испытывали и все остальные.
Игнат оглянулся. В сгустившейся темноте переправа техники и других военных сил продолжалась. Только кислотно-зеленым светом мерцали палочки сигналистов, указывающих путь все новым подкреплениям.
В первой фазе будущей битвы сверхам была определена роль не первой, и даже не второй скрипки. Человечество применяло куда более привычное оружие. Задействовали все средства войны, что были сконцентрированы у червоточины. Сила солдат-сверхов должна была раскрыться уже позже, в жестоких уличных боях. А в том, что они будут, никто не сомневался.
— Ждем авиации, — повторил Бык то, что все и так знали из брифингов.
Разговор затих, заглушенный очередной волной взрывов, накрывших силовое поле. Особенно сильно в этот раз досталось крепости местного лорда. Правда, снова безрезультатно. Прочность щита над ним, судя по яркости бирюзовых всполохов, была особенно высокой.
Прошла минута. Очередная волна бомбардировки затихла. Игнат хотел было снять рюкзак, готовясь к длительному ожиданию, но не тут-то было.
В ночи послышался гул реактивных двигателей.
— Глядите! — крикнул кто-то по-английски чуть в стороне. — Замок!
В его словах не было надобности, все и так заметили нечто новое. Над крепостью словно из ниоткуда появилось гигантское облако из белого тумана. Подсвеченное всполохами щита, оно будто само испускало холодный свет.
Игнат неосознанно ускорил разум, желая понять, что происходит.
— Ща буит мясо! — послышался возглас водителя.
Игнат увидел, как в центре облака моргнула детонирующая вспышка. Он в замедленном времени наблюдал, как неспешно воспламенилась газообразная смесь в том месте.
В следующий момент волна огня мгновенно рванула во все стороны, охватывая все облако. Неосознанно хаосит присел и отвернулся, пряча лицо от взрыва. Всю округу озарил яркий свет, будто пришло утро.
БАБАХ! С легким опозданием громкий взрыв накрыл округу. Игнат физически ощутил, как через него прошла чудовищной мощи звуковая волна. Мельком оглянувшись, он увидел, как весь замок скрыло за ярчайшей вспышкой. Щит над ним болезненно замерцал. Несколько мгновений он все же держался, а потом осыпался вниз брызгами холодного пламени.
От замка пошла цепная реакция. Один за другим башни охватывало мерцание, после чего щиты разрушались. Игнат не знал, было ли дело в несовершенной конструкции, или взрыв обесточил всю цепь защитных куполов. Факт был в одном — на глазах у вторженцев город лишился своей главной защиты.