Быстро проверив статы, он понял, что поднял паладина ровно на один ранг. На это ушла прорва энергии — примерно в десять раз больше, чем он тратил на обычный Дар.

«При этом я только достиг второго ранга, — подумал Игнат в легком удивлении. — Дальше нужно будет еще больше».

Продолжив, он почувствовал недомогание. Изменения в теле накопились достаточно, чтобы вызвать слабость и дурноту. Игнат уже хотел было закончить, как ощутил чужое присутствие.

«Не останавливайся, — столь безэмоциональный и холодный поток мыслей мог принадлежать только Пастырю. — Тебе нужно больше силы для грядущих событий».

«Но не будут ли побочные эффекты слишком тяжелыми? — спросил у него Игнат. — Ведь впереди бои».

«Не забывай, где ты находишься, — ответил Пастырь. — Это Война Хаоса, самое благословенное место для хаосита. Здесь можно и нужно быть смелее. Хаос благоволит тем, кто идет вперед».

«Благословенное место для хаосита»? — переспросил Игнат. Но Пастырь традиционно проигнорировал не важный для него вопрос.

Подумав, хаосит решил, что в этом что-то есть. Он отметил, как покладисто вел себя Источник в прошедшем бою. Не к этому ли относились слова Пастыря?

Он продолжил вливать энергию и улучшать Паладина. Последовав совету наставника, Игнат боролся с дурнотой и прекратил, только когда от изнеможения стал с трудом соображать. Закончив с процедурой, он не нашел сил даже проверить характеристики и сразу уснул.

— С-спасибо, — Авейна кивнула солдату вторженцев, протянувшему ей емкость с водой.

Это было как нельзя кстати. Из-за пережитых ужасов горло у нее страшно пересохло. Несмотря на нестерпимую жажду, женщина пила медленно, маленькими глотками. Именно так учил отец, исколесивший весь материк.

Заставив себя оторваться от горлышка сосуда, она передала воду старому мастеру Шен. Всех их забрали в лагерь захватчиков с неизвестными целями.

Вернее, причина, по которой она заинтересовала чужаков, была понятна. Но Авейна не занимала разум бесполезными раздумьями. Сейчас надо было следить за ситуацией и думать над своими действиями. А еще — изучать чужаков.

При мысли о последних Авейна вспомнила того мужчину, что пленил её. Он держался вежливо в разговоре и даже спас ее от расправы других чужаков. Однако, именно он и вызывал самый сильный страх.

При взгляде на него Авейне казалось, что его присутствие заставляют искажаться саму реальность. И ведь она не была какой-то впечатлительной дурочкой. Ранее только одно существо вызывало у нее такой же трепет. Пять лет назад она поехала в столицу, чтобы увидеть торжественный визит консула Порядка. На него и походил чужак, вызывая сходное ощущение.

«Что же мне делать?» — спросила себя Авейна.

Стараясь не привлекать внимания, она продолжила наблюдать за лагерем вторженцев.

Игнат пришел в себя резко, в один момент. Он лежал в многоместной армейской палатке, рядом сопели сверхи Пастыря. Большинство имели ранения той или иной степени тяжести и сейчас были замотаны в бинты.

Здесь же нашелся и его учитель. Пастырь замер молчаливой недвижимой статуей в углу палатки, отчего Игнат обнаружил его в последнюю очередь. Разумеется, тот уже заметил, что «ученик» пришел в себя.

«Как ты себя чувствуешь»? — спросил он.