— Кстати, если уж ты называешь нас своими друзьями, оскорблять тоже нежелательно, — Витек как будто вырос на полголовы, а вот Макс, наоборот, съежился.

— Чушь несете, — отозвался он обиженно.

— Нет, дружище, — сказал Витек. — Мы говорим правду.

— Да ну вас к черту, — Макс махнул на нас рукой и зашагал прочь.

— Я как раз оттуда, — пробормотал я себе под нос, глядя вслед уходящему вдаль «другу».

— Дружба крепкая, не сломается, не расклеится, — раздался со второго этажа мелодичный старушечий голос.

— Ну баб Валь! — окликнул Витек старушку.

— А чего «баб Валь»? Уже и петь на собственном балконе нельзя! — притворно возмутилась старушка. — Все вы правильно сделали. Нечего с такими дружбу водить. О-ой, Васька, кушать хочешь, сейчас-сейчас.

— К Саньку? — спросил я, когда женщина скрылась в квартире.

— Поздравим с приобретением, — Витек подставил ладонь и я не без удовольствия дал пять. — Погнали!

***

Витек оказался на удивление хорошим собеседником. Честно признаюсь, я ожидал от него уровня Макса — не выше. Но все вышло совершенно наоборот. За долгой беседой мы так и не заметили, как добрались гаражного блока. Свернув в узкий прогон, мы вышли на разбитую дорогу и по ней, минуя ямы и провалы, кое-как доковыляли до ржавых ворот.

— Да, наверно, у Санька действительно нет машины, — задумчиво произнес Витек.

Внутри явно раздавались какие-то звуки. Я дернул за металлический уголок, который заменял воротам ручку. Внутри что-то щелкнуло, но дверь не поддалась.

— Мы не будем вскрывать чужой гараж, если заперто, — прокомментировал друг мои попытки открыть ворота. — Он живет здесь неподалеку, я добегу, проверю. Побудь здесь, вдруг он придет, пока меня нет.

— Хорошо, — согласился я.

Когда Витек скрылся за линией гаражей, в прогоне стало пусто. И жутко. Еще и эти звуки из гаража, от которых просто мороз по коже. Что-то постукивает. Что-то скребется. Нечасто, но зато эффектно — испугать это может кого угодно. Я снова дернул за обтертый металлический уголок, на этот раз посильнее. Дверь приоткрылась, оставив щелку, слишком узкую, чтобы я мог пролезть.

После недолгих стараний я оказался внутри. Вместо дощатого пола — горы земли. Ноги так и утопают в ней. Что Санек тут делает? Неудачный шаг и я полетел вниз. Черт возьми, мало мне вчерашнего!

— Эй, ты там живой? — откуда-то сверху раздался голос и посыпалась земля. Тут же показалась ладонь. Я ухватился за нее и вылез.

— Ого, вот это ямища тут! — удивился я и посмотрел на своего спасителя. — Санек?