— То-то и оно, — согласился Володя. — Давай еще по одной?

Выпили.

— А ты давно здесь? — поинтересовался Прохор, который уже всерьез опасался подниматься с табурета. Мир вокруг становился все более расплывчатым.

— Восемь лет, — вздохнул инквизитор, которого, как казалось, алкоголь вовсе не брал. — Какую-никакую карьеру сделал. Восьмой разряд…

— А про разряды — это ты удумал? — хохотнул догадливый Прохор.

— А то! — согласился Володя. — До меня тут порядку не было… Кто в лес, кто по дрова. Одно слово — анархия.

— Вот и я хочу порядку привнести, — признался Прохор, в голове которого давно крутилась одна привлекательная мыслишка. — Дорожное движение организовать. Как думаешь?

— Мысль, конечно, хорошая, — инквизитор задумался и в очередной раз почесал свой острый подбородок. Была у него такая привычка. — Только такие решения токмо батюшка-царь принимает. Ему докладывать надо.

— Ну так и доложи! — предложил Прохор. — Скажи, что есть здравый человек…

— Здравый, — ухмыльнулся Володя. — Да для батюшки-царя все это пшик. Ты разряду какого? Никакого ровным счетом. Нет, третий то я тебе оформлю, но не выше. Не имею права. Самого за коррупцию прихватить могут. Дальше по выслуге. Вот будешь седьмым хотя бы, — пообещал он, воздев худой палец к потолку. — Так и быть устрою тебе аудиенцию.

— Так может подсобишь разряд получить? — попросил Прохор. — Как земляку. Не много нас таких в этом мире, я думаю.

— Ты, да я, да мы с тобой! — согласился инквизитор. — Мешать не буду, но очень уж явно помогать тоже не смогу. Уж прости. Есть у меня тут и враги, и завистники. Куда же без них? И вообще, эта наша встреча с тобой — одной из последних будет. Не нужно тебе в эту башню попадать… Уж поверь. Без кандалов и на своих двоих редко отсюда кто выходит.

— Да ну, — не поверил Прохор, наблюдая за тем, как Володя наливает по очередной. — Дикость какая.

— С волками жить — по волчьи выть! — отозвался инквизитор. — Давай! — он взял чарку. Снова выпили. — Ну ладно! — хозяин башни отставил бутылку в сторону. Притянул к себе берестяную грамоту. Взял в руки перо. — Сейчас оформлять тебя будем. Как, говоришь твоя фамилия?

— Лебедкин я! Прохор!

Инквизитор отрицательно покачал головой.

— Имя у тебя для здешних мест непривычное. Адаптируем, чтобы местные язык не ломали, — он прикусил краешек гусиного пера. — Прошка Лебеда! — написал. — Это дело другое. И Прошки здесь бывают, и лебеда растет. Ляжешь на язык.

Прохор пожал плечами.

— Прошка, так Прошка.

— Профессия — продолжал инквизитор. — Некромант! Хорошая специальность. Полезная.