Победил на прошедших выборах монархист Лукашевич, ставший в последствии премьер-министром Белорусского королевства. Коробейник так же не был оставлен милостями. Произведя бывшего президента в графы, я назначил его генеральным прокурором. Мне виделось, это была лучшая кандидатура на данном посту. Даром что юридического образования у Коробейника не имелось. Но зато, имелась масса энергии, жёсткости и въедливости, которые должны были не дать расползтись по Белоруссии коррупции, лени и прочим порокам. А пробелы в образовании, он обещал наверстать, да и на что помощники?

Так что уже в 2002 году, я из Королевского Высочества, резко поднял свой статус до Величества, наравне с дедом. Пока, оба королевства оставались юридически независимыми, но унификация законодательства, шла полным ходом. Со временем, когда и экономическое развитие республики будет подтянуто хотя бы до половины от Венедского, из расчёта на душу населения, планировалось провести референдум об объединении стран. Но это, были планы на будущее. Пока же, нас больше занимали события разворачивающиеся на Ближнем Востоке.

В 2002-м, резко активизировались наши учения по отработке будущей войны в Ираке. Штабные и натурные, они происходили практически каждый месяц, где часть военных играла за Ирак, а другая за Америку, отрабатывая способы нападения, ведения наступательных действий, а другая сторона придумывала способы парирования угроз и изобретала различные технические и организационные способы, как это лучше сделать. По результатам, лаборатории и военные заводы, получали всё новые и новые заказы на выпуск всё более разнообразной техники.

Сразу было решено. Никаких полевых сражений на открытой местности, где у противника было абсолютное превосходство в средствах разведки и поражения, дальнобойных системах и ракетном вооружении, а так же, элементарно, в огневой мощи, которую, даже с нашей помощью, Ираку, было никак не перекрыть. Да мы и задачи такой не ставили. Слишком дорого, да и не успеем. Ираку и так, пришлось выделить три миллиарда долларов кредитов, на закупку необходимого оборудования, заранее смирившись с их невозвратностью. Багдад просто не имел достаточно средств, что бы расплатиться за всё необходимое. Все экспортные возможности страны и так работали на нас, качая день и ночь нефть. Но за время эмбарго, они порядком деградировали, да и мы, не могли вот так сразу, переварить даже тот объём, а надо учитывать ещё и иранскую нефть, что обрушился за короткое время на нас. Пришлось расширять нефтехранилища и создавать новые, включая те, что располагались в Сирии, Гвинее и на Кубе.

В самом Ираке в огромном количестве строились сети из десятков тысяч тайных хранилищ ГСМ. Было абсолютно понятно, что столкнувшись с яростным сопротивлением, коалиция начнёт выносить базы ГСМ и нефтеперерабатывающие предприятия, лишая противника горючего.

В ключевых городах, их окрестностях, в важных точках обороны, рылись разветвлённые подземные коммуникации, создавались защищённые бункеры и склады с провиантом и оружием. По всей стране прокладывались резервные сети проводной связи. В городах, создавались резервные системы водоочистки и водоснабжения, генераторы, рассредоточенные склады с продовольствием и медикаментами.

Вся страна готовилась дать бой агрессорам и готовилась встретить его во всеоружии. Пропаганда работала на полную катушку воодушевляя народ и вселяя веру в неизменную, хоть и тяжёлую победу.

Что самое интересное, сам Саддам, был не против соскочить с этого Ковчега, тупо договорившись с Американцами. Всё что он хотел, это что бы ему позволили взять миллиард баксов, слинять из страны и дальше тихо жить где нибудь в благополучном месте, мирно и в своё удовольствие. Вот только сами американцы, уже не могли дать заднюю. Им самим, нужна была показательная порка зарвавшегося диктатора. Их пропаганда вовсю раскручивала эту идею и отыграть назад, просто договорившись, то ли никто не хотел, то ли не мог. Но подготовка к войне, уже шла полным ходом, к радости ВПК.

Лихорадочная подготовка к вторжению шла с нашей стороны, до самого последнего дня. Последний транспорт с оружием, пересёк Сирийско Иракскую границу, когда на страну, уже обрушились тысячи бомб и ракет.

Фактически, подготовку к войне в Ираке и саму операцию, уже с середины 2002 года, возглавил штаб, состоящий по большей части из венедских офицеров и советников. Сам иракский диктатор быстро понял, что его собственные генералы, просто не тянут всех сложностей современной войны и отдал приказ о введении в штабные структуры наших военных, что очень сильно облегчило подготовку к отражению агрессии. Было мнение, сам он надеялся таким образом повысить свои ставки в торговле с Американцами, но нам, было по большому счёту плевать. Что бы там он сам себе ни думал, но даже он, понимал, что его единственный шанс, это сделать войну, слишком дорогой для американцев, нанеся им неприемлемые потери и затянув её течение на долгий срок, в ходе которого, союзники будут настойчиво раскручивать в СМИ ужасы войны, огромные потери с обеих сторон и давить на американских избирателей убеждая в ненужности им таких жертв. А под это, можно будет и договориться, сохранив, либо власть, либо деньги, а может и то и другое!

К стати о союзниках. Нам удалось купить у северокорейских Кимов целую бригаду спецназа в обмен на нефть, оборудование и продовольствие. Сам лидер Северной Кореи, подал это своему народу, как сражение с империализмом на дальних подступах и хорошей тренировкой для будущих войн. Северокорейское воинское формирование было переброшено на границу с курдской автономией, откуда, я точно помнил, был нанесён вспомогательный удар диверсионных отрядов пешмерги. Повторять ошибку Саддама из моего мира, где он половину армии сосредоточил на севере, против Турции и курдов, а так же рассредоточил тонкой линией вдоль границы с Ираном, оставив на юге, лишь вспомогательные дивизии второго ранга, я не собирался. Потому, арабские дивизии перебрасывались на юг, а курдами должны были заняться корейцы, привычные к горной войне, пусть и в несколько иных условиях. С разведкой у нас было куда лучше и мы точно знали, что Турция, отказала американцам в проходе их войск через свою территорию, а значит, и такой массы войск, на севере не требовалось.

Так же и Иран. В этот раз, нам удалось убедить Иракского лидера и аятолл, проявить сотрудничество в войне с общим врагом. Персы обещали отказаться от враждебных действий в отношении Ирака и более того, должны были обеспечивать иракцев разведывательной информацией. Мы за несколько месяцев до начала войны, продали Ирану несколько самолётов ДРЛО, которые должны были обеспечивать авиаразведку ближнего пространства над Ираком. Со стороны Сирии, тем же самым, должны были заниматься уже наши собственные самолёты дальнего радиолокационного обнаружения.

Кроме того, в сам Ирак, были поставлены многочисленные экспериментальные локаторы на воздушных шарах и малых дирижаблях. Разведка в современной войне, была очень важна и пренебрегать, даже такими экзотическими способами, никто не собирался. Дополнительно, уже на земле, оборудовались многочисленные позиции новых радиолокационных станций и станций РЭБ, обманок, сходных по характеристикам с настоящими станциями, передвижных локаторов и куча всякой экзотики вплоть до роя дронов разнесённых далеко в стороны для лучшего прицеливания и обнаружения врага.

На дроны, делалась особенно большая ставка. Правда их, предполагалось использовать далеко не сразу. Это был один из наших козырей, который должен был сыграть, после того, как будут выбиты остальные средства. А то, что американцы смогут выбить львиную часть нашего арсенала, никто не сомневался. Слишком серьёзные силы Гегемон собирался задействовать в будущей кампании. Особенно, учитывая его осведомлённость о нашей накачке арабов оружием и специалистами.

Но, в любом случае, у нас ещё оставалась большая космическая группировка, которую стали лихорадочно накачивать с двухтысячного года. Основной поток орбитальных разведчиков пошёл с 2002-го года и к началу войны, территория Ближнего Востока, очень плотно просматривалась нашей космической разведкой, снабжая нас качественной информацией в режиме реального времени. Так что провернуть всё в режиме внезапности, у американцев не было никаких шансов.

Существовал некоторый риск, что разозлённые большими потерями, они захотят сбить наши большие радарные самолёты, обеспечивающие наиболее качественное наведение и разведку. На этот случай, через журналистов, мы специально попросили нужных людей задать такой вопрос, до американцев была доведена мысль, что в ответ на такое сбитие, может случиться внештатное срабатывание комплексов береговой обороны Ирана в Персидском заливе и тогда, их авианосцу, станет очень кисло. Заполучить удар практически неперехватываемым гарпуном в борт и превратиться разом в могилу для тысяч моряков, мы справедливо полагали, они не захотят. Так же и в Средиземном море и в Израиле, если захотят пошутить с нашей Сирийской группировкой, тоже может случиться какая неприятность.

Обсудив данную проблему, мы, справедливо рассудили, что американцы, не захотят разжигать большой конфликт выходящий далеко за рамки отдельной войны, к тому же, со страной, обладающей ядерным оружием, пусть пока и неофициально. Кстати на этом, амерам тоже не удалось нас прижать. Индия с Пакистаном совсем недавно получили статус ядерной державы, Израиль неофициально состоял в том же клубе ядерных держав, так что процесс расширения избранного клуба, уже давно шёл, вопреки желанию старых держав обладателей данного арсенала. Всё что оставалось Гегемону, это по мелкому, а когда и не очень, гадить нам в экономике и политике. Мы не оставались в долгу и процесс этот был неостановим.

К середине марта 2003 мы, были почти готовы. В идеале, а достижим ли он, нам бы не помешало ещё несколько месяцев, а лучше, пол годика, но, тут уж от нас ничего не зависело. Хорошо хоть мы видели сосредоточение коалиционных войск перед самым ударом. Этого, американцам было не скрыть. И в свою очередь, выводили свои войска на исходные рубежи, маскировали и готовились к нанесению встречного удара.