– Я говорила тебе, Кэд.

– Нет. Ни разу. Зато я вижу, как ты смотрела на него. Ты не можешь сказать мне, что любишь, даже голосом. А ему это говорят твои глаза.

– Очнись, Кэд! – воскликнула я. – Мы с Карнатаром знакомы всего ничего! Он старше меня на сто лет!

– И это тоже то, о чем ты не рассказываешь. И еще миллион вещей, Дейна. Я выдохнул с облегчением, когда ты рассказала о пророчестве, я думал, это то, что гложет тебя. То, из-за чего физически ты со мной, а душой где-то не здесь. Но ничего не изменилось. Ты словно забыла об угрозе, нависшей над тобой, и придумала новые страхи.

– Кэд, я действительно запуталась. Дело не в том, что я не люблю тебя…

– Но это существенно усложняет всем жизнь. Я должен идти, Дейна. Давай поговорим позже.

Он коротко кивнул – и я, решившая было признаться, снова погрузилась в болото лжи с головой. Теперь уже рискуя оттуда не выплыть.

Ноги сами несли меня на любимое место, на балкон.

Холодный ветер пробирал до дрожи, но хорошо освежал. Я стояла в одном платье, облокотившись о перила, и смотрела вдаль, на скрытую за тучами вершину Облачного Храма, обители Старейшин, предрекших мне смерть. Что будет, когда они узнают о вернувшейся Дейнатаре? О том, что папа и Карнатар скрыли мое рождение и совершеннолетие давно позади? Я не смогу сбежать во второй раз, и остается только доверить жизнь Карнатару.

– Почему тебя сюда так тянет?

Легок на помине!

Я не стала утруждать себя ответом.

– В детстве ты сюда прибегала часто. Красивый вид.

Он встал рядом.

– Что с тобой, принцесска?

– Я уже давно не ребенок, можно перестать так меня называть. Мы с Кэдом поссорились. – Я не удержалась и всхлипнула. – Можешь торжествовать и плясать на обломках моей первой любви. О, как красиво сказала. Достойно принцессы, правда?

Из-за слез было плохо видно и балкон, и лес внизу, и моего собеседника.

– Я не собираюсь плясать, – хмыкнул Карнатар. – Но и делать вид, что огорчен, не стану. Он тебе не подходит.

– А кто подходит? Ты? Смиль? Почему все берутся решать за меня? Рождаться мне или нет? Выходить замуж или нет? Рожать ребенка или нет? Возвращаться в этот гадюшник или нет? Кто вы такие?!

– Это жизнь, Дейнатара. Тот, кто сильнее, решает за тебя. Стань выше, и никто не посмеет тебе приказывать.