— Но других мне взять негде!

— Это неважно. Мы его обманем. Твои украшения…

— Что с ними не так? — Влада посмотрела на кольца. — Удивительно, что не отобрали. Я подумала, золото бандитов не привлекает.

Цветла горько усмехнулась:

— Воины приняли тебя за дочь влиятельных людей. Того, кто был с тобой, сочли охранником. Не рискнули грабить, не спросив Лубея, ведь выкуп может превзойти столь ничтожную добычу.

Помолвочные колечки спасли её от худшей доли. Влада осмотрелась. Отдельный шатёр, довольно удобная постель, охрана у входа, переводчик, даже два… Далеко не каждая пленница, попав в орду, сможет рассчитывать на такой приём.

— Когда узнают, что за меня некому платить…

— Важно выиграть время. Необычная одежда и незнакомый Бренеру язык позволит сказать, что ты прибыла в долину татри с далёкого запада. Там живут совсем иначе. — Цветла мечтательно зажмурилась: — Сама я не видела, но рассказывают, что таких высоких гор, как у нас, на западе нет, зато люди сами возводят каменные стены и селятся за ними.

— Крепости?

— Крепости, замки, дома, стоящие друг на друге. Лубей мечтает захватить эти земли, но пока у него недостаточно сил.

— Прямо Мамай, — вздохнула Влада. — Как нам выиграть время и зачем?

— Сейчас не убежать. В долине за мной смотрят не меньше, чем за другими, хоть и числюсь толмачом, как Бренер. Потом будет проще. Мы подготовимся и покинем лагерь. А пока, пусть Лубей ждёт выкуп. Гонец отправится на запад. Это семь-восемь дней пути на хорошем коне. Там он выяснит, что ты не принадлежишь ни одной династии. Возвращаться будет ещё неделю, итого — две. Мы успеем удрать.

— Хорошо бы… — протянула Влада, размышляя, будет ли ещё открыт портал.

В любом случае, оставаться в распоряжении хана Лубея она не собиралась. Уж лучше вернуться к татри. Глядя на переводчицу, убедилась, что это открытые, доброжелательные люди. Цветла поднялась и, сцепив руки в замок, пошла к выходу:

— Я попрошу поселить нас вместе, ты не против?

Она ещё сомневается!

— Конечно! Было бы здорово. — Влада огляделась, не видя второй лежанки. — Они позволят?

— Скажу, что ты упорствуешь, или я плохо понимаю твой язык, нам нужно больше общаться, чтобы завоевать доверие.

Вместе с Цветлой ушёл тот незначительный оптимизм, что она сумела внушить. Влада подтянула колени к груди, обняла их и уставилась в одну точку. Как умудрилась так влипнуть? Вот и Прохор погиб по её вине. Что стоило согласиться на его предложение? Представила, как услышав «Будь моей женой», хлопает в ладоши, виснет у жениха на шее, целует… Тогда бы они сразу вернулись в лагерь и не совались в эту жуткую пещеру.

— Прошенька, ты хороший, я знаю… — прошептала, понимая, что не может произнести слово «был».