— Капитан-исправник? — спросил Тарле.
— Именно, Иван Карлович. Капитан-исправник Осипов. Только так все нити связать можно! Дурново со многими людишками воровскими на Москве связан. Многие на него спину гнули. Он же человек Ушакова, начальника Тайной канцелярии. Кто посмеет ему отказать? И обо всех действиях наших именно Дурново знать мог, ибо при Зотове он доверенный человек.
— Но ответ на главный вопрос, Степан Андреевич, есть у тебя?
— Зачем Дурново сие надобно?
— Именно! Так ты знаешь?
— Нет, Иван Карлович. Дурново создал вурдалаков. Стало быть, нужны они ему для чего-то. Но более сим дело заниматься не могу, сударь. Строгий запрет имею. Жду гнева монаршего за свою нерасторопность в деле…
***
***
Степан Волков увидел через окно, как в ворота въехала карета, поставленная по случаю зимнего времени на полозья. Кто это мог быть? Он никого не ждал в этот час. На дверцах кареты не было гербов, но четверка лошадей вороной масти была отменной. Неужто Зотов пожаловал? Но Степан сразу отмел эту мысль. Иван Александрович мог удостоить его посещением только в случае самой крайней надобности, а ныне такая надобность возникнуть не могла.
Но еще большим его удивление стало, когда из кареты вышла его жена Елизавета Романовна.
«Что это? — подумал он. — Лиза? Это Лиза! И это мне не кажется! Она приехала!»
Он сбежал по лестнице вниз и выскочил на крыльцо, не накинув кафтана.
— Лиза!
— Степан!
Елизавета Романовна поцеловала мужа.
— Степанушка! Как давно я не видела тебя.
— Лиза! Где ты была? Я искал тебя!