Жители Приме, похоже, откуда-то узнали, какая участь ждет их город, поскольку через ворота ломилась настоящая толпа – женщины с баулами, ведущие за руку детей, мрачные мужики с тачками, ковыляющие старухи с палками, собаки, свиньи, козы и даже шныряющие под ногами крысы, похоже, тоже с грузом…

В глазах, обращенных в нашу сторону, кипел страх, щедро приправленный ненавистью.

– Демоны забери, но мы-то при чем? – пробормотал я, когда одна старуха плюнула мне под ноги и пробормотала нечто неразборчивое, но очень похожее на проклятие. – Исполняем приказ, и все.

– А им не все равно? – бросил через плечо Пугало. – А ну с дороги! Быстрее!

Толпа при виде наших морд шарахнулась в сторону, кто-то испуганно завопил, заплакал ребенок – наверняка ему рассказали не одну страшную сказочку про людоедов из Проклятой роты…

Да, поганое у нас сегодня дело. Это не честная схватка лоб в лоб.

– Нам направо, – скомандовал Пугало, когда мы прошли через ворота. – Вот туда, да… Квартал до Синей башни.

Обойти с десяток улиц, вопя во все горло «Покиньте свои жилища! Немедленно! Город будет предан огню!» – на первый взгляд плевая задачка, куда легче, чем выстоять под градом стрел или остановить атаку набравшей ход конницы, но мне те часа два, которые мы потратили, ее исполняя, показались адом.

– Что? Какой огонь? – завопил выскочивший из портняжьей мастерской сутулый мужик.

– Обычный, который жжется, – объяснил ему Ярх. – Собирай пожитки и вали.

Но мужик, похоже, ополоумел от страха – кинулся на нас с голыми руками, а получив в ухо, сел наземь и зарыдал, точно дитя. Так мы его и оставили, чтобы в следующем переулке наткнуться на пару девчонок лет пяти, черненьких, голубоглазых, в одинаковых платьях.

На вопросы они не отвечали, только тряслись, так что пришлось Стасю аккуратно взять обеих, посадить себе на плечи и отнести в сторону ворот – тут они точно пропадут, а там, глядишь, кто-то найдется родной или знакомый, прихватит с собой.

Собачий труп в подворотне, свежий, сегодняшний, оскаленный и жуткий…

Обгорелый дом с выбитыми окнами – следы вчерашнего мародерства…

Когда мы повернули обратно, я скажу откровенно – вздохнул с облегчением, да и не я один. У ворот оказалось куда более пустынно, подобно статуям замерли среди площади всадники в желтых плащах.

– Вы сделали свое дело, десятник? – спросил тот из них, что постарше, лысоватый, с бородавкой над верхней губой.

– Так точно, – угрюмо отозвался Пугало.

– Тогда уходите быстрее, ибо это вместилище греха и скверны скоро вспыхнет во славу Милостивого Светлого Владыки, да усилится его мощь тысячекратно, и огонь очистит все.

Похоже, инквизиторы собрались спалить тут все с помощью магии. Ну что же, поступок вполне в их духе.

Лорд Проклятый обнаружился по другую сторону от ворот, и позади него под Белым Страхом выстроилась почти вся рота, не хватало только нашего десятка.