Зара повела бровью, многозначительно посмотрев на программиста.

«Разве ты не этого добивался?» — спросила ее мысль в голове у Стаса.

«Не этого!» — честно признался ей и самому себе Стас. — «Я хотел, чтобы люди сами сделали выбор. А они подчинились мне, как раньше — твоему отцу. Слепо и бездумно.»

«А мне кажется, что эта девушка очень довольна, что так сложилось.» — отметила мысль Зары. — «Она верит, что свободна в своих желаниях. Ей нравится думать, что это ее идеи помогли людям проснуться.»

«Но это ведь не правда!»

«Для тебя — нет. Но для нее — правда. Почему ты всегда жалеешь о том, что сделал? Зачем думаешь за других? Видишь: ей хорошо. Ты хотел помочь и помог.»

— Тебя это радует? — отвлекаясь от Зары, спросил Стас у Вики.

Вика едва не взвизгнула, набрасываясь на не проявляющего сочувствие гостя:

— Да, еще бы! Да, конечно! Да, безусловно! Мы спасли ЖИЗНЬ! Мы снова начинаем ЖИТЬ! Мы, наконец, поняли, где искать свое счастье!

— Просто ты говорила о пробках… — меньше всего желая спорить — с запрограммированными людьми это было и бесполезно и опасно — напомнил Стас.

Пыл эмоциональной Вики поутих, но уверенности во взгляде не убавилось.

— Ну да… — Девушка пожала плечами. — Есть пробки… Нужно время, чтобы заменить программы, управляемые с помощью Сети и нэтфонов, на локальные, не проникающие в сознание человека. Управление транспортом, городские коммуникации, телефонная связь, телевидение, реклама, сетевые базы данных, выбор и заказ товаров или бытовых услуг, денежные переводы… Мы глубоко увязли! Но увязли бы еще глубже — вовремя спохватились! Да, пока трудновато. Но работы ведутся! Переделывать, переучиваться, отказываться от привычек всегда трудно!

И лично я думаю, что ради того, чтобы вздохнуть полной грудью, можно и потерпеть! Переживем, справимся, Стас, прорвемся! Вот увидишь, все будет великолепно!

— А как же твоя работа?

— Работа? Никак! — Вика сказала это с таким лицом, словно Стас спросил о пустяке, вроде, «а где это та твоя сумочка?»

— Ты осталась без работы, — сочувствуя подруге и испытывая угрызения совести от того, что именно он — виновник ее нынешних неприятностей, нахмурился Стас. — И тебя это не огорчает?

— Стааас! — Вика с укоризной посмотрела на однокурсника. — Я тебя умоляю! Копаться в голове у людей — разве это работа?

— Но раньше ты гордилась своей специальностью… — вспомнил парень.

— Раньше? — Вика вздохнула: — Раньше не понимала. Жила как все. Не задумывалась. Выбрала то, что модно, и внушила себе, что так нужно.

— Но что ты теперь будешь делать?