— Эх… Меня теперь как-то совесть совсем мучает, — вздохнула напарница. — Мало того, что я опять на свидание иду, оставляя тебя одну с детьми отдуваться, так еще и тебе придется до конца года работы безвылазно сидеть тут, без права даже попытаться развеяться, отвлечься от подгузников и к кому-нибудь присмотреться. А ведь Истар говорил, его друг в самом деле отличный парень. Уведут же за год…
— Ну если уведут, значит не мое! — попыталась натянуто улыбнуться я. — Наверное, так в самом деле будет лучше. В чем-то лорд Скайхай прав, у меня маленький ребенок, и я должна думать в первую очередь о нем, а не бегать по свиданкам.
— А ну быстро выбросила эту ерунду из головы! — строго заявила Фран, легонько постучав по моему лбу костяшками пальцев левой верхней руки. — Что тебе, хоронить себя, раз ребенок и прошлые отношения не сложились? Ты ведь молодая, красивая, вся жизнь впереди. И достойный мужчина эту жизнь не испортит. Тем более ты ведь не соглашалась ни на что большее, кроме одного вечера в кафешке, да еще и вместе со мной. А уж я б тебя, случись что, в обиду не дала, поверь мне! Или может, ты еще того своего бывшего не забыла?
— Да нет, его удалось из головы выбросить довольно быстро, — задумавшись, призналась я. — А ведь сначала он был таким добрым, заботливым, нежным… и подозревать что-то неладное я начала уже после того, как он, когда я забеременела, начал морочить мне голову тысяча и одной причиной, чтоб не расписываться. Вплоть до «уже после родов, как я отойду-поправлюсь, красивую свадьбу сделаем, без уставшей невесты с животом». Ну а после того, как этот гад со мной поступил, гнев помог быстро избавиться от остатков чувств.
— Он что же…
— Молча ушел, захлопнув за собой дверь. И оставил меня посреди прихожей одну, глубоко беременную, заплаканную. Я просто надоела ему — видите ли, вечно уставшая, с растяжками на огромном животе, еще и отказывающаяся удовлетворять его в постели из-за своего положения. Ну конечно — та, другая, к которой он ушел, была не беременной, а значит и мороки с ней меньше. Все, что нужно — быть внимательнее, чтоб и она случайно не залетела.
— Вот мразь! — прошипела Фран.
— Что да то да, — печально вздохнула я. — Злость и обида распирали. Но я, вытерев слезы, сжала кулаки. Этот выродок не стоил того, чтобы плакать по нему. В какой-то мере, когда наши отношения закончились, мне удивительным образом стало легче. Несмотря на все трудности, которые грозили молодой маме-одиночке. Когда же Женька появился на свет, все плохие мысли улетучились! Я просто была счастлива. А потом мне пришла повестка в суд.
— В суд? — поперхнулась подруга.
— Представь себе! — горько хмыкнула я. — Как оказалось, постаралась новая жена моего бывшего, у которой были свои связи в налоговой и в судах. Та, кто переманила к себе отца моего ребенка, решила перестраховаться, чтоб я вдруг не начала «портить им жизнь», требуя алименты побольше. Разузнав, что я подрабатываю удаленно и не плачу налоги с заработанных копеек, эта стерва организовала мне настоящее линчевание. Ее стараниями на меня повесили кучу всякой дряни, приписав выдуманные грешки еще с прошлой работы. У меня же не было денег на хорошего адвоката, и в результате я, как ни старалась барахтаться, оказалась в шаге от того, чтоб не только потерять квартиру, но и опеку над ребенком. Которого собирались отправить в детский дом после того, как меня, лишив родительских прав, посадят! Заседание за заседанием, все шло к тому, что мой бывший со своей женой добьются желаемого. И вот время истекло: в понедельник суд должен был вынести свое решение, и я понимала, что оно будет не в мою пользу. Стараясь не плакать из последних сил, я глубоко вдохнула и приказала себе не думать о плохом хотя бы несколько часов. Просто насладиться возможно последней прогулкой с Женькой, так трогательно спящим с голубой соской во рту. И выкатив колясочку из подъезда, подставила лицо теплым лучам утреннего летнего солнца. Ну а дальше — РАЗ и другой мир, конторка по трудоустройству попаданцев, членство в профсоюзе и работа у лорда-дракона.
— Ничего себе, веселье, — присвистнула ракшаси, хмуря изящные брови. — И знаешь, с поправкой на все то, что ты пережила, лорд Скайхай вдвойне засранец, нахамивший тебе на пустом месте.
— Тем не менее, наверное я и правда немного поспешила, решив, что теоретически могла бы попробовать завести новые отношения, — покачала головой я. — Лучше мне еще немного побыть одной.
— Ага, еще побыть одной, — фыркнула Фран. — Еще годик после разрыва с бывшим. А потом еще годик, пока не получишь гражданство. А потом еще годик, пока немного не станешь на ноги и не обустроишься понадежнее в новом мире. А потом еще годик по какой-то новой причине. И так — пока не проснешься однажды с пониманием того, что молодость-то прошла, тебе уже на пенсию, ребенок вырос, женился и съехал, и только навещает тебя иногда, а ты — одна, и время на поиски личного счастья упущено. Потому мой тебе совет: если в поле зрения все же попадется достойный мужчина, присмотрись к нему, а не ищи причины, по которым тебе лучше «еще немного подождать с личной жизнью».
— Как бы там ни было, на ближайший год мне все равно запретили любые отношения, — отмахнулась я, стараясь не смотреть подруге в глаза. — Если нарушу условия лорда Скайхая, хорошей характеристики мне не видать, и о гражданстве можно забыть, по крайней мере на пару-тройку лет уж точно.
— Эх, что да то да, — печально согласилась ракшаси. — Но мало ли, вдруг эту ящерицу ошпаренную немного попустит после завершения бракоразводного процесса и он поймет, что хорошенько так перегнул палку.
— Кто знает. А пока иди веселись за нас двоих, а я с малышами посижу, — улыбнулась я, почесывая Женьке головку, пока сам он грыз резиновую улитку.
— Надеюсь, не сильно уморишься.
— Не должна по идее. Детей мы покупали-покормили, скоро вот спать уложу, а там почитаю немного и сама на боковую.
— Смотри мне, — подмигнула Фран. И поправив длинные волнистые черные волосы, собранные в пышный хвост на макушке, выпорхнула из детских.
Оставшись с малышами одна, я отметила, что они в самом деле уже немного уморились. Так что сразу поправила кроватки, поменяла детям подгузники на ночные, приглушила свет, включила спокойную тихую музыку, схватила по мягкому пледику, в которые завернула этих мило зевающих котят. И взяв Элизабет в одну руку, а Женю во вторую, уселась на большой надувной мяч, вручила сыну грудь, которую он все еще с удовольствием покушивал два раза в день, и принялась немножко покачиваться, баюкая малышей.