В кабинет к руководству я вошёл без стука и без разрешения. Господин Солитёр Гикман восседал на роскошном длинноворсном ковре и, покуривая кальян, беседовал о чём-то с моими недавними напарниками – Мезином и Элли.

- Я увольняюсь, - неделикатно прерывать чужой разговор, но мне всё равно.

Мой (уже бывший) начальник недоумённо захлопал глазами и несколько раз открыл и закрыл рот. Уж не знаю, что его больше удивило – моё появление или мои слова.

- А мы как раз о тебе говорили, - поделился со мной Мезин, а Элли только кивнула, то ли приветствуя меня, то ли соглашаясь с этим утверждением.

- Неустойка! – выдавил наконец-то из себя господин Гикман.

- Пятьдесят тысяч, - бросил мешочки к его ногам. – Остаток и жалование за сегодня переведёте на мой счёт в коинах, хорошо?

И не дожидаясь ответа, я, развернувшись, поспешил покинуть помещение.

- Малькольм, - Мезин догнал меня и потянул за рукав, - тебя хочет видеть господин Зикинд! Мы рассказали ему о твоём похищении, и он попросил доставить тебя для беседы…

- Хорошо! – я улыбнулся. – Сам хотел с ним повидаться! Но сначала надо закончить кое-какие дела, вещи собрать, ну сам понимаешь! Так что ждите меня здесь, у кабинета. Когда всё закончу, тут же подойду!

Еще раз приветливо улыбнувшись напоследок, я поспешил направиться в казарму для бойцов, где хранились мои вещи. Точнее, только одна вещь – Книга, основной элемент здешнего интерфейса, которую, по-хорошему, надо бы всегда носить с собой. Но кто знал, что сегодня моя жизнь так резко изменится? Впредь буду умнее!

Спустя минуту, небольшая книжица величиной примерно с ладонь, уже висела на моём поясе, но прежде чем уйти, нужно сделать кое-что ещё.

Всё пространство под ареной изрыто сложной системой туннелей, переходов и помещений и сейчас мне нужно добраться до её геометрического центра, где обитает распорядитель арены.

- Я уволился, - сообщаю Борову, добравшись до места – большой залы с четырьмя колоннами, поддерживающими потолок, и здоровенным красноватым камнем в центре.

- Знаю, - добродушно усмехнулся Боров, - ждал твоего прихода.

С этими словами толстяк бросил мне перчатку, на которой я собственноручно вышил знак не сработавшего в последнем бою заклинания.

- Подарок, - пояснил Боров. - Ты был хорошим бойцом.

Поблагодарив, я сразу же натянул перчатку, уже готовую к новому использованию, на левую руку.

- Кинжал отдашь? – волнистый клинок лежал здесь же, на потемневшем от времени деревянном табурете.

- Да забирай, этого добра не жалко! – Боров махнул рукой и сказал: - Подойди и дотронься до камня.

Я выполнил распоряжение, слегка коснувшись каменюки кончиками пальцев. По-моему, ничего не произошло, но Боров удовлетворённо кивнул.