Гала миллион раз говорила им не использовать свои способности, не трансформировавшись. Но Лаура снова запускает файл «фальшивая_улыбка. jpg», и у Ирис не остается выбора. Она уже поняла, что люди не всегда думают словами, и это нормально. Ирис все равно, она художница и умеет распознавать образы.

По крайней мере, ей так кажется.

Когда Ирис концентрируется, готовясь прочитать мысли Лауры, в ее голове друг за другом проносится сотня не связанных между собой сцен, как будто она смотрит слайд-шоу с молниеносно сменяющимися кадрами. Платье. Сцена. Краска. Кубики. Ведро. Смеющаяся толпа.

«Что она задумала?»

– Кстати, Эрин, – говорит Лаура. – Ты подумала о… том, что я тебе рассказала вчера?

Ирис фокусирует свой взгляд на Эрин. И снова поток образов захлестывает ее: декорации, кисти, пятна от краски, смех, Лаура, незнакомые люди, Хана… Она не осознает, что подозрительно смотрит на Лауру, пока голос той не раздается у нее в голове.

«Почему она так смотрит на меня? Она что-то подозревает? Какая-то странная…»

«Что с ней происходит?» – подобные мысли посещают и Эрин.

Они разговаривают друг с другом, а может, с Ирис тоже, но у той не получается отличить их слова от их мыслей. Очертания спорткомплекса размываются у нее перед глазами, как сны, ускользающие сквозь пальцы за секунду до пробуждения.

Сцена. Свет. Краска. Смех. «Какая странная…» Платья. «Стыд и позор…»

– Ты в порядке? – Луна легонько трясет ее за плечо.

«Давай, вырубай», – бормочет Ирис себе под нос. Ее мысли переплетаются с мыслями Эрин и Лауры, и она едва их слышит. «Тебе все равно, что они думают, ты их не понимаешь, не хочешь их понять».

Тишина. Разговоры людей, еще не покинувших спорткомплекс, рассеянным эхом доносятся до Ирис, и девочка изо всех сил старается сдержать вздох облегчения.

– Все нормально, – врет она. – У меня немного закружилась голова от жары.

– Вот вы где! – все оборачиваются на Хану, прибежавшую с трибун. Улыбаясь, она останавливается напротив Лауры с улыбкой.

– Привет! Ты ведь Лаура, да?

– Ага, – бормочет она, явно не помня имени Ханы.

– Я пришла к концу игры, но вы же выиграли, правда? Поздравляю!

Лаура выдавливает из себя «спасибо», сбитая с толку дружескими похлопываниями Ханы по плечу.

– Меня уже ждут друзья, – говорит она, закидывая спортивную сумку за спину. – Увидимся! – и, глядя на Эрин, добавляет, – скажешь, если надумаешь, окей?