Современные технологии позволяли сбрасывать на недружелюбные территории составные блоки. Они самостоятельно трансформировались и объединялись в запрограммированные формы, в частности, боевые оплоты.
Постройки настолько стандартны и просты в своей конфигурации, что эстетикой тут и не пахнет. Однако размах поражал. Ни одна военная база на Земле не имела таких размеров и плотности комплектации.
Почти десять миллионов бойцов, со спецтехникой, обладающей наиболее щадящим боевым потенциалом для экзопланеты, килотоннами оружия, топлива, боеприпасов, еды, и прочих ресурсов материального обеспечения. Все это затрамбовали в колоссальную металлическую банку, и оставили мариноваться в собственном соку.
Казарма представляла собой здание, напоминающее авиационный ангар, или огромную теплицу, с тремя ярусами обитаемых зон. Чтобы войти, требовалось пройти через антисептический коридор, термошлюз, и последнюю заслонку — идентификационный блок.
Только после всех процедур удалось попасть внутрь просторного герметичного помещения, где можно снимать маски и отключать замкнутую систему дыхания.
Влад стащил короткие воздуховодные трубки, тянущиеся из-под бронепластин трапециевидных мышц, к шейным пазам. С щелком раскрыл клипсы, после чего оттянул шлем на затылок в походное положение.
Воздух полнился запахом оружейной смазки, свежего постельного белья, и… потных солдат. Не удивительно, последних здесь под сорок тысяч. К счастью, несмотря на подвешенное состояние звания, Влад, как кадет милитарис, мог жить в офицерском расположении. Ничто иное как тот же ангар, просто за железной шторой. И запах там стоит приемлемый, по крайней мере, ботинки сушить никто не вывешивает.
Глава 14
Нумия Прайс
— Привет новобранец. — К Владу, наконец, отыскавшему спальное место по идентификационному номеру, подошла девушка. Лет двадцать пять на вид, а на серой футболке уже вышиты две звезды. — Только с логии? Я — Нумия Прайс, двухзвездный офицер панецио милитарис, ответственная за медперсонал девятой казармы.
Влад ответил на рукопожатие, скидывая сумку с вещами возле нижнего уровня четырехспальной шконки.
— Краус Майнорд — курсант логии милитарис девяносто шестого уровня. — Представившись, он слегка изогнул бровь, ожидая объяснений, почему девушка подошла.
Неужели, как медик, она, в первую очередь, хочет заняться теми, кто наиболее подвержен ранениям — неопытными новобранцами? Но что могло пойти не так за время посадки? Новобранцев принимают за детей, неспособных правильно нацепить дыхательные маски на свои бестолковки?
— Все еще курсант, не офицер? — Нумия не сразу раскрыла цель знакомства, внимательно следя за лицом противоположенной стороны.
— Первый курс, офицера еще не дали. — Стоило Владу обозначить свой ранг, редкие взгляды соседей, что сходились на нем, наполнились презрением.
Группа офицеров, собравшаяся возле старшего трехзвездного, нарочито громко отзывалась о молодых выскочках, как о тупоголовых ходячих гробах. Хотя с момента переселения человечества в твердыни, единственный сохранившийся способ захоронения — сожжение.
— Вот как… — Медик поджала губы, доставая из-за спины полупрозрачный интерактивный планшет. — Данные с твоего экзоскелета показывают о повышенной температуре. Но судя по внешним признакам, лихорадки у тебя нет. Как самочувствие? Голова не кружится? Озноба нет? Ничего не болит?
Влад прищурился, не зная, как объяснить физическое состояние. Анима, в частности, кал’ту в ее составе, стимулировала все процессы жизнедеятельности. Изменение гомеостаза — саморегуляции внутреннего давления, температуры, и других показателей, естественно.
— Головокружение? Есть немного… но оно бы прошло, не ходи вы в обтягивающей футболке. Да и пульс бы снизился. — Ляпнув первое, что пришло в голову, Влад стал свидетелем растерянного выражения лица, и последующей неловкой улыбки. — Спасибо за беспокойство. Чувствую себя лучше, чем даже те придурки, что сейчас обсуждают мои когнитивные способности. А ведь сами только недавно спустились с деревьев в поисках эволюционной возможности.
Расстегивая клипсы экзоскелета, чтобы побыстрее избавиться от механического стукача, Влад со змеиным спокойствием встретил озлобленные взгляды офицеров. Один из них — раскачанный мужчина лет двадцати трех-четырех, с коротко стриженными волосами, грозно подошел.