Мать, уже набравшая крови в шприц, вновь выругалась — парень внезапно дернулся всем телом, словно отказывался сдаваться:

— Да твою же…

Она отложила шприц на стерильный стол и достала из шкафа новую упаковку с лекарствами:

— Как же он меня достал сегодня!

Эйч подошла поближе — из-за конвульсии левая рука парня выскользнула из-под простыни, свешиваясь с кушетки. Девушка осторожно взяла парня за кисть (теплую и абсолютно человеческую), приподнимая её и рассматривая широкий, плотно обхватывающий руку браслет.

— Что это, ма?

— То, что уже прямо-таки заставляет меня пойти на ампутацию! — выдавила та. — Лечебный браслет. Были и такие. Индивидуальный доктор. Именно он гасит воздействие лекарств.

— А он снимается? — Эйч принялась вертеть руку, заинтересовавшись браслетом.

— Я же сказала — снимается в результате ампутации.

— Маааа! — Эйч удивленно рассматривала расположенный со стороны запястья экран. Цветной. Слишком яркий для её глаз. Слишком… Другой. Цифры, вспыхивающие на экране, были ей знакомы, и даже буквы. А вот слова — нет. Она их могла прочитать, но она их не понимала. Отдельные слова что-то напоминали, но большинство… Словно какое-то месиво из знакомых слогов.

И при этом ни единой кнопки на браслете. Только кружки и стрелки по бокам экрана.

Она провела пальцем по материалу, из которого был сделан браслет — мягкий, и в тоже время плотный, упругий. Если чуть поддеть за край, то можно было увидеть, как тонкие трубочки выходили из него в вены и артерии парня.

— Ма, а если…

— Опяяяять… — возмутилась Кира.

Эйч дернулась — ма все же выгорела. Она отказывается видеть очевидное.

— Ма, а если это НОВАЯ разработка? Если где-то сохранилась цивилизация? Если где-то по-прежнему способны создавать новые вещи и новые приборы? Если…

Мать выпрямилась, даже плечи расправила, но это не убедило Эйч:

— Эйч, прекрати. Индок — старая разработка. И этот синтетик выжил только из-за индока. Он НЕ новая разработка. Баки по выращиванию синтетиков, вся технология их создания утеряна. Иначе бы я не разбирала этого парня на запчасти, а выращивала нужные органы в баках. И не надо так прожигать меня глазами — этот парень всего лишь машина в красивой упаковке. За него все решает и всем управляет программа, машинная логика и ни грамма разума… Эйч… — Мама сделала голос тише и проникновеннее — она устала от веры дочери в сказку. — Мне тоже не нравится мир, в котором мы живем. Но другого нет. За пределами острова не то, что цивилизации, там жизни-то не осталось. Когда Сити пал… Мы остались в одиночестве. Эйч, будь реалисткой. Хватит искать то, чего нет.

Та аккуратно положила руку синтетика на кушетку.

— Ма, я могу заняться этим браслетом?