— Ну, тебе до него еще бегать и бегать… — не успокаивался Бугай.

— Я, в отличие от тебя, бегаю, а ты вон на этой площадке не можешь за мячиком успеть. Все, погнали играть, — прекратил Вадик дискуссию.

Играть Максу понравилось. Куценко-Куц играть умел и, что немаловажно, разбирался в тактике баскетбола, Серега Бугаев был отличным защитником, да и вообще, у них была сыгранная команда, а Саня был что-то вроде играющего тренера. Поэтому он сразу организовал Максу надежное прикрытие и постоянно сам выставлял заслоны, давая ему возможность ближе прорваться к кольцу, в зону, откуда он и забрасывал свои трехочковые. Но несколько раз он успевал пройти к самому кольцу и забрасывал уже из-под кольца. Конечно, слэм-данк он сделать не смог бы при всем желании — покрытие площадки, его рост, а также его физические возможности такое сделать не позволяли. Но все равно, выпрыгивал он эффектно и мячи забрасывал без промаха.

Когда игра закончилась, его товарищи по команде подошли к нему знакомится.

— Ты откуда здесь, я тебя никогда раньше не видел, — спросил Куц.

— Мы только что переехали, вон, в белой девятиэтажке с зелеными балконами я живу, в первом подъезде, — Макс устало сел на траву.

— Понятненько. Ну, давай, приходи сюда, мы каждый день тут рубимся, — Бугай улыбался так, будто встретил лучшего друга.

— Может ты и в футбик можешь? — спросил Макса еще один из партнеров по команде, Стасик Новиченко по кличке Новый.

— Ну, играю иногда, но не особо люблю. Там постоянно по ногам «куют», а мне травмы не нужны, — предельно лаконично ответил Зверь.

— Та какие там травмы? Синяки! Два дня — и ты огурчик!

— Шо ты как девчонка!

— Везде по ногам лупят, не только в футболе…

Все вокруг загалдели, каждый хотел высказать свое мнение. Уже, в принципе, не было игроков и соперников, была одна ватага мальчишек с одного двора. Хотя, как такового, двора не было — с эпохой новых градостроительных проектов исчезло даже такое понятие, как «двор». Но шесть домов, в центре которых находились спортивная и детская площадки, как бы образовали некую зону, где гуляли только жители этих домов. Как и раньше, чужаки сюда не заходили, а если и заходили, то встречали их, скажем так, не очень приветливо. Что поделать, традиция эта устанавливалась десятилетиями, если не дольше. А деление на своих и чужих по улицам, дворам, а потом по районам было одним из основных параграфов в кодексе законов городских окраин. В центре, пожалуй, эта традиция уже умерла, а вот на окраинах, в рабочих поселках и в индустриальных районах она была, что называется, забетонирована.

— А чего это ты такой нежный? Мама будет ругать? — насмешливо поинтересовался тот же Бугай.

— Не мама — тренер. Я спортом занимаюсь, — соврал Макс.

Спортом он только собирался заниматься.

— Это каким же? Гимнастикой что ли? — продолжал «давить лыбу» Серега Бугаев.

— Ну, гимнастикой мне уже поздно заниматься, хотя кое-чему научился… — Зверев уже пожалел, что ввязался в этот треп.

— Интересно, чему? Что умеешь? Покажь! — заинтересовался уже Саня.

— Да что тут покажешь? Покрытия нет, да и кеды у меня те еще говнодавы…