Женщина, несколько мгновений смотревшая на луну, швырнула блузку на капот, внятно выругалась матом и, открыв заднюю дверь машины, потащила что-то из салона. Архивариус, выбравшийся из кустов на открытую местность, выпрямился и застыл столбиком, как суслик на бугре. Женщина вытащила из машины тело крупного мужчины и, оставив его лежать на краю обрыва, опять посунулась в салон.
Сержу вдруг сделалось нехорошо. Он никогда еще не видел трупов, хотя частенько живо представлял себе залитые кровью поля великих сражений, на которых плотным ковром лежали тела павших воинов. Но все это была история — далекие события, отзвучавшие в веках и попавшие в анналы. А здесь имел место настоящий труп, он лежал на земле всего в паре десятков метров от Сержа и был невыносимо страшен в своей неподвижности.
Архивариуса замутило: упав на колени, он зажал рот обеими руками и призвал на помощь все свое самообладание, чтобы пресечь неудержимый позыв, рвущийся из недр организма. Вся ликантропийная блажь махом отлетела прочь: у кустов валялся жалкий голый человечишко, по какому-то дикому недоразумению выпавший из своего уютного мирка и моливший всех богов о том, чтобы страшная ночная хищница его не заметила.
Женщина выволокла из салона второй труп, свалила его на тот, что уже лежал на земле, и опять внятно выругалась:
— Е…ное мясо! Как вы мне все надоели! — При этом дама не проявляла никаких признаков нервозности, присущих любому нормальному человеку, которому приходится прятать трупы, им же недавно изготовленные. Она вела себя как древняя воительница — амазонка, привыкшая заниматься тяжелым ратным трудом, более характерным для сильного мужчины.
К «мясу» Серж был не готов — он перестал бороться с организмом и принялся бурно отдавать прибрежным кустам обильный ужин, употребленный пару часов назад.
— Ну вот — началось! — воскликнула женщина, прыгая к капоту и хватая с него положенный туда ранее предмет. — Ох уж мне эти ночные гуляки!
Приблизившись к корчившемуся на земле Сержу, дама вытянула в его сторону руку с предметом, который при ближайшем рассмотрении оказался пистолетом с длинным стволом, и взвела курок. Затем вдруг передумала, глубокомысленно произнесла:
— Ага! Очень хорошо… — И, встав в двух шагах от страдальца, стала ждать, поглядывая на дорогу.
Серж еще с минуту извергался фонтаном, затем иссяк и, судорожно икнув, пролепетал:
— Не убивайте меня… Я никому-никому…
— Ты маньяк или просто купался? — деловито поинтересовалась дама.
— Я не маньяк, — Серж всхлипнул. — И не купался. Я, собственно, вообще…
— Третьим будешь? — совсем некстати спросила дама.
— Я это… я вообще-то не пью, — архивариус совсем не удивился странному предложению — обстановка не располагала. — Но если вы прикажете…
— Третьим будешь?! — повторилась дама, ткнув стволом в лоб Сержа и показав на валявшиеся у машины трупы.
Серж мелко затрясся и начал всхлипывать — таким третьим он быть не хотел, хотя, будучи сильно начитанным парнишей, понимал, что ситуация обязывает ночную фурию разделаться с ним тут же, не отходя от кустов. В анналах имелась масса примеров, когда нежелательных свидетелей, оказавшихся некстати на месте какого-нибудь исторического злодеяния, травили, резали, давили и изничтожали иными доступными способами — и не по одному, а пачками, дабы не портили статистику славных дел своими дурацкими правдивыми признаниями. Правда, имелись внушающие надежду исключения, когда нежелательный свидетель, переметнувшись на сторону злодея, становился его рабом и впоследствии всячески восхвалял своего нового хозяина, утверждая его имя в светлой и чистой половине анналов.
— Я не хочу! — искренне взрыднул Серж. — Я… я еще не старый… а что нужно делать?
— Ты голый из города притопать не мог, — резонно предположила амазонка. — Значит, неподалеку машина. Есть такое дело?
— Сто метров, — Серж всхлипнул, потыкал пальцем в сторону покосившегося знака и плаксиво уточнил: