- Давайте поговорим, - сказал я.
- Хорошо, - согласился корабль. - Подключаю.
Центральный экран замерцал и сформировал трехмерное изображение очень красивой молодой женщины восточноазиатского типа.
- Здравствуйте, - сказала она. - Вы «Титаник» или «Оз»?
- Мы «Адмирал Юмашев», - ответил я. - Тяжелый крейсер адмиралтейства. Я капитан Алекс Магнум. Слева от меня бортинженер Генрих…
- Кобрак, - подсказал Генрих. - Генрих Кобрак.
- Очень приятно, - сказала японка. - Меня зовут Чао Пшетульская, я начальник смены планетарной диспетчерской службы. Вы… - она замялась. - Я обязана задать вам несколько вопросов…
- Про цель визита? - уточнил я.
- Да, - кивнула Чао. - С какой целью вы прибыли в систему? Все три корабля образуют единую эскадру или вы действуете независимо друг от друга?
- О цели визита я бы предпочел поговорить попозже. Нам необходим доступ в вашу информационную сеть. Пожалуйста, зарегистрируй наш абонентский пункт.
- Это выходит за рамки моей компетенции, - вздохнула Чао. - Но я могу передать вашу просьбу дежурному менеджеру администрации.
- Передай, пожалуйста, - сказал я. - Надеюсь, что ответ будет положительным. Потому что в противном случае…
- Конечно-конечно, - быстро проговорила Чао. - Ни один человек в здравом уме не откажет в просьбе капитану тяжелого крейсера. Но вы должны понимать, бюрократия есть бюрократия. У нас довольно большая колония, восемьдесят три тысячи человек, при таком населении без бюрократии не обойтись.
Неожиданно в наш разговор вмешался Генрих.
- Мы все понимаем, - сказал он. - Однако нам очень хотелось бы, чтобы эта просьба была рассмотрена немедленно. Спасибо за содействие.
Он многозначительно посмотрел на меня, я немного подумал и решил, что он намекает, что разговор пора заканчивать.
- Всего доброго, - сказал я. - Жду подключения к вашей сети. Корабль! Отключи связь.
Прелестное личико Чао поблекло и растворилось, экран снова стал матово-серым. Я повернулся к Генриху.
- Что такое? - спросил я. - Почему ты свернул разговор?
- Мне кое-что очень не понравилось, - сказал Генрих. - Корабль! Какова численность населения Хесперуса согласно твоей базе?