Женщина в шелковом халате с аккуратно уложенными темными волосами оторвала взгляд от планшета и посмотрела на сына. Тот никогда не уставал любоваться матерью, которая в свои пятьдесят два выглядела лучше любой тридцатилетней девицы. С мягкими изящными руками и ухоженным лицом без тени морщин, она была олицетворением благородства и изысканности. Даже дома не позволяла себе выглядеть замарашкой и служила образцом хранительницы домашнего очага. В глубине души Леша мечтал именно о такой женщине на роль будущей жены, но встретить хоть одну отдаленно похожую на мать ему еще не приходилось.

— Наконец-то ты пришел, – опустила ноги с дивана Алевтина Борисовна. – Я звонила тебе несколько раз. Что с твоим телефоном?

— Не знаю, сел, наверное, – отмахнулся от вопроса Леша, проходя вглубь комнаты. – Ты уже в курсе?

— Конечно, в курсе! Я вся извелась, когда не смогла дозвониться до тебя. Отец уехал в командировку и будет только через пять дней. Что ты такого натворил? Он был вне себя! Даже домой заезжать не стал перед самолетом!

— Да ничего! – вскричал Алексей, взмахнув руками. – Все как обычно!

— Это и пугает.

— О мама! Давай обойдемся без нотаций! Поговори с ним, он тебя послушает!

Леша сел рядом с матерью на диван и взял ее тонкую руку в свою. По сравнению с его загорелой в солярии кожей, ее была светлая, практически молочная, и невероятно нежная. Он с детства помнил ласки матери и скучал без нее в далекой Европе, хоть та и старалась звонить сыну при любом удобном случае.

— Да говорила я уже, – махнула она рукой, мгновенно став серьезной. – Только все бесполезно. Ты же знаешь его непробиваемый характер: упрется рогом и стоит до последнего. Лучше скажи, где ты работу будешь искать?

— В его фирме, конечно.

— Не вариант. Он при мне обзвонил всех друзей и отделы кадров филиалов, чтобы тебя не брали.

— Твою мать! – воскликнул в сердцах Алексей, за что тут же получил легкую оплеуху.

— Не выражайся!

— Но что же мне делать?

— Перестать ныть и ищи работу! У тебя отличное образование и мозги есть, сколько можно дурака валять? – строго сказала мать и скрестила руки на груди.

— Только не говори, что ты приняла сторону отца!

— Это пойдет тебе на пользу!

Ошарашенно вытаращив глаза на сидящую рядом мать, парень покачал головой и поднялся на ноги. Чего он никак не ожидал, так это ее отказа в помощи. Леша подошел к окну и уставился на готовящийся к ночному времени суток город. В стекле уже можно было увидеть отражение комнаты, оформленной в классическом стиле. Именно его всегда предпочитала остальным мать. Вензеля, свечи, витые ножки и позолота были излюбленными атрибутами убранства Алевтины Борисовны. А вот Леша это не любил, поэтому свою комнату обставил более современной мебелью. Только жить ему в ней оставалось считанные дни.

— Это же не конец света, – миролюбиво проговорила женщина, вставая следом за сыном с насиженного места. – Ты, наверное, не помнишь Тамару Георгиевну, мою подругу детства? Ее сын Витюша работает преподавателем в университете. Я уверена, он поможет тебе устроиться.

Алексей не помнил ни подругу матери, ни Витюшу. Более того, он и в будущем с ними знакомиться не хотел. Уставившись на мать, как на внезапно появившегося посреди комнаты пришельца, он постарался осознать смысл сказанного или прочистить уши, чтобы еще раз услышать странное предложение.