— Э-э... ты имеешь в виду мой день рождения?

— Да.

— Ох, не нравится мне то, что происходит, — сказал Райдер.

— Мне тоже, — продолжил Чаки. — Снова появилось шесть недель спустя. Потом через месяц. Потом через три недели. Затем через две. Сейчас через одну.

— Что произошло сегодня? — живот выворачивает точно так же, словно я прошла через ворота из Аризоны в Москву.

— На той неделе это происходило каждый день, — вздохнул Чаки. — Кто-нибудь, кроме меня, находит эту цветовую схему несколько знакомой?

— В некотором смысле, — призналась я. — Но не могу понять.

— Я тоже, — сказал Райдер.

Подтверждение знакомого, но не узнаваемого, пришло от всех, кроме Джеффа. Однако его хватка на моей ладони стала более крепкой.

— Мартини? — Чаки посмотрел на него. — Неужели не узнаешь?

— Почему, черт возьми, ты не привел нас сюда раньше? — прорычал Джефф.

— Мы должны были проверить, откуда он.

— Чушь собачья, — Джефф готов был набросится на Чаки с кулаками и я заволновалась.

— Правда, — вздохнул Чаки. — Мы хотели быть уверены, что эту штуку проворачивают намеренно не ваши люди. По хорошему, что не ты лично намеренно проворачиваешь все это.

— Ты чертовски нагл, — прорычал Джефф.

— Работа такая. Удивляюсь, как это могло оказаться для тебя новостью поле трех лет совместной работы.

— Мы совместно не работаем, — сквозь зубы процедил Джефф.

— Не много, но скоро будем работать плотнее. Когда вернешься домой, найдешь приказ. Пока не определим, опасна эта угроза или нет, подразделение «Центурион», в частности Альфа-команда будет отчитываться лично мне. О, — добавил он, — и не пытайся дозвониться до П.О.Б.Т. Анжела беспокоится так же, как и все мы, и она уже дала окончательное разрешение.

— Зачем ты побеспокоил маму, несмотря от того, что это такое? — учитывая обстоятельства, для некоторых это был странный вопрос. И год назад для меня это было бы именно так. Год назад я думала, что мама работает консультантом, папа профессором в Аризонском институте, а мой лучший друг из парней просто блестящий мультимиллионер, работающий по всему миру.

Обнаружение инопланетян среди нас открыло для меня совершенно новый мир. Оказалось, мама была единственной нееврейкой и даже не израильтянкой в Моссаде, хотя ушла в отставку оттуда, так сказать. Папа, между наставлением студентов и написанием статей, подрабатывает активным специалистом в отделе криптологии в НАСА. А Чаки повидал мир, потому что не только работает в ЦРУ, но он тот самый парень, ответственный за взаимосвязь с «Центурионом». Когда я обнаружила, что эту работу ему предложила моя мама, я чуть было не подавилась тем тортом лжи, которым мои самые близкие и любимые люди всю жизнь меня кормили.