— Ты кого-то другого ожидал увидеть? — усмехнулась, едва успев прикусить язык, чтобы не наговорить лишнего.

— Как же вы похожи, — выдохнул мужчина, покачав головой. — Вот сейчас одно лицо. Как жаль, что в тебе нет магии.

— А зачем она нужна? — тут же поинтересовалась, ожидая… чего? Откровений? Вряд ли этот маг признается, что уложил принцессу на жертвенный алтарь.

— Тогда сомнений ни у кого бы не осталось в том, что ты настоящая принцесса, — ответил тот, уже спокойнее и ровнее.

— А что будет, если настоящая принцесса появится? Об этом ты тоже продумал все? — с ожиданием уставилась на хозяина замка.

— Это слабое место в моей затее, но я не думаю, что ее высочество появится, она исчезла при весьма странных обстоятельствах, ее похитили, а такие люди своего не упустят. К сожалению, я даже сомневаюсь, что она жива, — сделав скорбное выражение, выдохнул собеседник.

— Печально, но давай есть, я такая голодная, — быстро свернула разговор в другую сторону.

Во время ужина мы молчали, иногда Кориер зависал, о чем-то напряженно размышляя, при этом поглядывая на меня, я ему не мешала, но у меня в районе желудка появилась тревога, вот как скрутилась противным клубочком, так и не отпускала.

— У меня такое ощущение, что ты сейчас препарировать начнешь мою скромную персону, только наметишь, откуда лучше начать, — первой не выдержала я.

— А? Нет, просто размышляю, как могло такое случиться, что вы с принцессой настолько похожи, только жили в разных мирах, — поведал Кориер.

Признаться, я и сама о таком думала. Индийское кино тут явно не прокатит, потерянной сестры мне точно не видать, так что и танцы отменяются. Но вопрос о нашем сходстве все-таки остается открытым. И ведь у родителей не спросишь, папа год назад погиб на работе, сорвавшись со стропил во время осмотра объекта, а мама… Она все время в своем собственном мире после смерти отца, мало на что реагирует.

— Есть какие-нибудь догадки? — я даже подалась вперед.

— Мне нужна твоя кровь, — вскинулся маг так довольно, будто только и ждал моего вопроса.

— Обойдешься, мне она тоже нужна, — ответила прежде, чем сообразила. Словно изнутри кто-то подтолкнул сказать именно так.

— А как мы тогда проверим ваше с принцессой родство? — все еще пытался убедить меня мужчина. И тут я прищурилась.

— У тебя есть кровь принцессы? Стесняюсь спросить, откуда? Или ты ее видел перед исчезновением? — мой голос, как патока, сочился и прилипал к телу, недаром Кориер скривился.

— Я собирался отправиться во дворец, там же должна быть кровь принцессы, — попытался отмахнуться собеседник, но вышло неубедительно.

— Но ты в этом не уверен, а моя кровь, если что, пригодится. Не так ли? — дожимала я.

— Зачем она мне? — И взгляд такой честный, вроде и не придраться, но мне захотелось закричать: «Не верю!».

— Из нас двоих маг ты, я же не знаю тонкостей, но читала, что с кровью можно многое сделать, особенно отданной добровольно, — проявила знание, почерпнутые из редких фильмов фэнтези.