Книги

Принц по ГОСТу

22
18
20
22
24
26
28
30

— Уколешь палец о розу и умрешь, — задыхался король, а из его пальцев струилась тьма. — Ты умрешь, как умерла она! Та, которую я любил больше всего на свете! Та, которая была моей жизнью, моим дыханием… Моим светом… Моей единственной любовью!

Внезапно короля отбросило к стене. Едва живая королева встала на ноги, шатаясь, подошла к колыбели… Она протянула руку, склонилась над ребенком и что-то шептала, целуя его в лоб. В этот момент ее поцелуй превратился в сверкающую звезду, а бедняжка закатила глаза и упала на пол. В комнату вбежали слуги, глядя на короля, а потом на королеву. Короля унесли, а королеву бережно уложили на кровать.

— Слушайте мой последний … приказ, — слабым голосом произнесла королева, глядя на цветы возле себя. — Уничтожить все розы в королевстве! Все до единой! Не только цветы, но и заколки, брошки, ткань с узором, портреты с розами… Все, где есть изображение розы. Уничтожайте книги, где встретите слово «роза». С этого… момента розы под запретом! Нет такого цветка … в нашем … королевстве…

Зеркало помутнело, а я увидела саркофаг из белого мрамора, на крышке которого лежала золотая корона, Король гладил мрамор, целовал, сидел, опираясь спиной, что-то бормотал, захлебываясь слезами.

Изображение подернулось серым туманом, показывая, как выжигают магией прекрасные сады, как срывают портреты с розами, как ломают статуи, развевая каменную крошку на ветру, как вырываются страницы книг, как в магическом огне плавятся броши и украшения. «За упоминание запрещенного цветка, письменное или устное — полагается темница. За хранение — смерть!» — гласил приказ.

— Я видела у нее … тот самый цветок! — шептала уродливая старуха в серой ветоши стражнику, оглядываясь по сторонам. — Тот самый… На кольце! Только не говорите никому, что я сказала…

Стражники под руки тащили какого-то мужика, который кричал: «Розовый! Я сказал розовый! Меня просто не дослушали! Я ничего плохого не имел в виду!».

— Вы назвали свою дочь запрещенным именем? — нависал над матерью стражник, а она оправдывалась, что девочку зовут Лоза, а им просто послышалось.

А потом зеркало показало мальчика, сидящего в башне и тоскливо смотрящего в окно.

— Вы должны контролировать свою силу! Помните, что сила иногда подчиняет себе носителя! Многие великие маги не умели контролировать себя! — поучал седовласый старец, а светловолосый мальчик с синими глазами с грустью смотрел вниз.

— Поэтому меня держат в башне как чудовище? — вздохнул мальчик. — Чем я хуже других детей?

— Вы — наследный принц! — возразил старый маг, пряча глаза. — Все это делается ради вашего же блага! Вы должны многому научиться, прежде чем займете места своего отца!

На саркофаг легла вторая корона, а на троне восседал молодой король. При виде него мое сердце сладко забилось. Я узнаю эти волосы, эти глаза, эту улыбку, эту линию плеч, а перед троном стоял молодой парень — маг, которого держала стража.

— Прикажете убить бастарда? — спросил высокий и угрюмый стражник, но тут же получил отрицательный ответ. Парень упал перед троном, благодаря за то, что ему сохранили жизнь. Я отчетливо услышала слово: «брат», а бастарду слуги несли приличную одежду, которую он с благодарностью рассматривал.

— Он считал его братом. Ему жаловали замок и титул герцога, — усмехнулась бабушка, положив руку на мое плечо. — Но однажды…

— Я был с официальным визитом у соседей. Договор они подписали! — протянул бумагу бастард, а ныне герцог. — Знаешь, что я там видел? Не поверишь! Я видел цветы, которые не растут у нас! Целый сад цветов! Я специально сорвал один, чтобы показать тебе! Мне сказали, что это — роза! Я решил привезти ее тебе!

Я видела руку, которая принимает зеленый стебель, а на пальце выступает алая капля крови.

— Что с тобой? — испугался бастард, оглядываясь по сторонам. — Почему ты побледнел? Тебе плохо?

Я своими глазами видела, как роза падает на пол, а следом за ней падает, как подкошенный молодой король.

— Лекаря! — кричат придворные. — Лекаря! Королю плохо… Он умирает!