— Они были обязаны целый год жить в замке.

— Зачем?

— Чтобы убедиться в отсутствии продолжения рода.

Маша усмехнулась и произнесла: — Очень удивлюсь, если хоть раз это произошло в таких-то условиях!

— Ты права. Этого ни разу не произошло. По истечении этого срока, невеста считалась свободной и наделялась богатством. В современном мире, эта сумма исчисляется шестью нулями.

Маша так расширила глаза, что Марат невольно улыбнулся. Девушка смутилась и закашлялась.

— Извини, но это шокирует. — Сказала она. — Но я никак не могу понять, куда девается жених? Неужели за столько лет никто этим не заинтересовался?

Марат чуть пожал плечами.

— Не знаю. Мне с детства твердили, что бы я об этом не думал?

— Почему?

— Потому что я тоже являюсь первым наследником моего рода, и меня ждёт эта же участь.

Только теперь Маша поняла, что он имел ввиду. Она вновь ужаснулась, но тут же «взяла себя в руки». Представить, что этот красавец скоро исчезнет в никуда было очень трудно. Он молод, красив, силён! Ему бы жить да жить! И вдруг, свадьба и исчезновение?!

«Что-то здесь не так! — Вспомнила Маша любимые слова её отца, перед расследованием очередного запутанного дела. — Здесь надо подумать и с кондачка не решать!»

Она сама положила ладонь ему на руку и слегка сжала её.

— Неужели ты готов принять эту глупую участь, Марат? В наше-то время? Это же нелепо!

— Но я обязан это сделать, иначе всё моё семейство не получит наследства, и замок отойдёт к государству.

— Ну и пусть! — Воскликнула Маша и улыбнулась. — Пусть будет так! Пусть все твои родственника сами себе будут зарабатывать на жизнь.

— Ты не понимаешь! — Возмутился Марат и освободил свою руку. Он обхватил себя за плечи и откинулся на спинку стула. — Я не могу так поступить с ними! Ведь все эти года, все мои тридцать лет я получал от своего семейства всё самое лучшее! Мне не было отказа ни в чём! Я объездил весь мир и побывал там, где хотел, куда вела меня, моя душа! Я с детства знал, какая участь меня ждёт, и поэтому пользовался плодами жизни, пока мог. Ты даже не представляешь, где я был и кого видел?! И теперь я обязан платить по счёту. Я женюсь в тридцать лет. В брачную ночь куда-то исчезну, а утром всё моё семейство получитмного миллиардное наследство и сможет продолжить свою жизнь.

— Очень выгодные для них условия! — Возмутилась Маша. — Выбрали себе принца на закланье и жируют на его крови!

Лицо Марата посуровело. Девушка поняла, что ему не понравились её слова, но останавливаться она не собиралась. Её возмутила эта история.