Кода я не знала. И даже представить не могла, что взбрело в голову отцу, когда он его устанавливал. Он всегда питал слабость к хорошим детективам и всяким шарадам, так что придумать нечто эдакое было вполне в его духе.

— А это еще что? — Стас провел подушечками пальцев по гладкой металлической поверхности и что-то нащупал. Долго не думая, сфотографировал на смартфон со вспышкой, приблизил фото и довольно улыбнулся. — Похоже на подсказку.

«Ищи ответ в слезе королевы» — гласила надпись мелким шрифтом над панелью с кнопками.

«Жаль отец не познакомится с ним, они друг другу явно понравились бы» — поймала себя на мысли, наблюдая за тем, как украшает искра азарта и без того по-мужски красивое лицо Стаса.

— Что за слеза королевы? Тебе это о чем-то говорит?

И тут до меня дошло. Да так, что сразу захотелось присесть, хоть на корточки, потому что ноги разом подкосило.

— Что ж я наделала?! — опустила потяжелевшую голову на колени, обхватив ее руками. — Отец все предусмотрел, а я подвела его. Уверена, что за дверцей этого сейфа действительно лежит та самая флешка, способная восстановить справедливость. И ничто не помешало бы нам его открыть, если бы я не настояла на продаже бабушкиного кольца, которое никогда не должно было покидать нашей семьи. Слеза королевы — это название редкого розового бриллианта. А внутри скорее всего есть какая-то гравировка. Вот почему он и отдал кольцо ювелиру.

Я все говорила и говорила, а самой хотелось рвать на себе волосы.

— Отец гордился мной, верил в меня, а я все сделала не так. Кольцо могли перепродать уже не один раз и избавиться от гравировки, потому как ценность прежде всего имел сам камень.

— Сандра… — Стас склонился ко мне и присел рядом на одно колено. Он, конечно, мастер меня успокаивать, но здесь вряд ли помогут слова и поцелуи. — Вообще-то, я хотел сделать все красиво, а не в подвальном помещении в свете фонарика.

Последние слова заставили меня посмотреть на него особенно удивленными глазами, уже и не представляя, чего ожидать.

— Выходи за меня. Стань моей женой. Все, чего я хочу, каждое утро просыпаться, любуясь твоей улыбкой, и засыпать, согревая тебя в объятьях.

По позвоночнику побежали взволнованные мурашки, словно все это происходило не со мной. В его руке как по волшебству появилась знакомая коробочка с бабушкиным кольцом, и тут у меня точно пропал дар речи.

— Стас… Я… Зачем так торопиться? — только и смогла произнести, переводя взгляд с его счастливых глаз на семейную реликвию с розовым бриллиантом.

— Не хочу больше потерять тебя.

— Я тоже не хочу тебя потерять. Но все так быстро…

— Вижу, что ты растеряна. Я и не настаиваю, не требую немедленного ответа. Я готов ждать его столько, сколько потребуется. Для себя решение я уже принял, а ты просто пообещай, что подумаешь.

— Обещаю.

От переизбытка эмоций и нахлынувшего осознания происходящего по щекам побежали горячие слезы. Кто бы мог подумать, что самый счастливый момент моей жизни случится именно в этом страшном, холодном подвале родного дома? Я точно не могла такого представить. А еще я не понимала, как к Стасу попало бабушкино кольцо.

— Так это ты выкупил его на аукционе? Но зачем?