– И зачем вам я, простой лейтенант?

– Ты не просто лейтенант, а внук императора.

– Ну и что? Здесь и сейчас это не имеет большого значения.

Дети Серого Льва переглянулись, и Фатеев продолжил:

– Вражеский лидер Ираклий Красный выдвинул нам ультиматум. Он требует капитуляции, а взамен обещает нам свободный выход и гарантирует возможность покинуть Яргу.

– Это касается всех? – Роберт поморщился.

– Нет. Только членов императорской фамилии и наших слуг.

– Чушь! – Лейтенант покачал головой. – Во-первых, он не сдержит свое обещание. Во-вторых, мы новороссы, и мы не сдаемся. В-третьих, я не имею никакого морального права оставить своих боевых товарищей. И в-четвертых, я все еще не понимаю, зачем вы меня вызвали.

– Мальчишка! – Забыв свои слова, что племянник стал мужчиной, воскликнул регент. Однако он быстро взял себя в руки и продолжил: – Слушай меня, Робби. Внимательно слушай. Ираклий сообщил, что император вернулся и сейчас собирает войска. А вождь варваров сражаться с ним не хочет, слишком велики его потери. Однако он обязан выполнить приказ своего повелителя Орландо Таги и захватить Ярград. Поэтому Ираклий отдает должное нашей храбрости и отпускает нас. Но на переговорах должен присутствовать кто-то из членов Семьи. Все просто, Робби. Нашим посланцем должен стать ты, внук императора.

– Нет.

Лейтенант не согласился, и лицо Андрея Сергеевича исказила гримаса:

– Что, Робби, ты думаешь, император успеет деблокировать Яргу и все наладится?

– Да.

– А зря. Ты неправильно думаешь. Твой клан помогал нам, и Серый Лев вам, Маркиным, это припомнит. Так что кончай изображать из себя идеалиста и готовься стать нашим парламентером. Там ничего сложного и с тобой будут наши люди.

«Что же это получается? – разглядывая родственников, спросил себя Роберт. – Варвар Ираклий хочет отступить, но ему нужна официальная капитуляция, а Харфагеры и Фатеев окончательно скурвились и празднуют труса. Мало того что ради власти и собственных глупых амбиций они предали отца и основателя империи. Мало того что бездарно проиграли космическое сражение и сгубили флот. Мало того что потеряли столицу. Так они теперь еще и последних защитников Ярграда сдают и меня хотят подставить, потому что дрожат за свои шкурки. Сволочи! Какие же они сволочи! А когда-то я гордился такой родней, но, видимо, время и обстоятельства меняют людей, и сейчас они мои враги. А как поступают с врагами? Правильно. Их уничтожают. Без жалости и сожаления. Но что будет потом, когда Харфагеры и Фатеев погибнут? А ничего. Руководство войсками на генералах, которые находятся в штабе, а значит, справимся, выстоим и дождемся помощи. Решено. Надо действовать, пока родственники бед не натворили, и начхать на видеокамеры и возможных свидетелей. Император вернется, и мне все простят. Главное, чтобы меня сразу не пристрелили».

– Робби, – прерывая размышления лейтенанта, обратился к нему регент, – мы ждем твоего ответа.

– Прощайте.

Роберт развернулся к выходу и незаметно для родственников снял с пояса две гранаты, мощную фосфорную «ФТ» и осколочную «Ф-4». После чего он рванул на себя одну чеку, а затем другую.

– Ты идиот, Робби! – услышал он выкрик в спину. – Подумай о матери! Мы все равно сделаем то, что задумали, и покинем планету, а ты останешься!

– Сами идиоты! – не оборачиваясь, ответил лейтенант и кинул гранаты, фосфорную через левое плечо, а осколочную через правое.