– Господа офицеры, это сын НАШЕГО Константина. Человек свойский, так что все в порядке.

– Капитан второго ранга Алексей Кутиков, – представился первый, крепкий черноволосый мужчина с резной палкой в левой руке. – Служил с вашим отцом на линейном крейсере «Святослав». Последняя занимаемая должность – старший помощник на этом же корабле. Сейчас нахожусь в резерве.

– Капитан третьего ранга Крис Калугер, – вторил своему товарищу второй офицер, лысый и невысокий. – Некоторое время был прикомандирован к вашему отцу как советник по вопросам постановки минных полей в космосе. Последняя занимаемая должность – командир минного заградителя «Дунай». Сейчас нахожусь в резерве.

– Виктор Мир… – Я запнулся и поправился: – Строгов. Вольный искатель приключений. Присаживайтесь. Без стеснения, ибо вы боевые товарищи моего отца, и для меня это многое значит.

Кутиков и Калугер переглянулись и приглашение приняли. Группа офицеров за их столом наблюдала за нами, а Васильев молчал. Он отдавал инициативу мне, и я спросил офицеров:

– И как давно вы в запасе, господа офицеры?

– Три года, – ответил Кутиков.

– Два, – добавил Калугер.

– И что, нет вакансий?

– Нет. – Кавторанг покачал головой и нахмурился. – Здоровье нас подводит, и если есть места, то лишь для блатных и молодых. Мы мимо. Нам даже связи не помогают. Обиваем пороги, но местная тыловая сволочь на нас словно на мусор смотрит. Обнаглели козлы. Обычно-то мы по домам сидим, пенсионную кашку жуем, а сегодня слушок прокатился, что в Пятом флоте большие потери и возможны вакансии, вот и подтянулись.

– И много вас, ветеранов?

– Здесь человек триста, может, больше. А к чему вы этим интересуетесь, ваше сиятельство?

– Называйте меня Тор – мне так привычней.

– Хорошо. – Офицеры согласно кивнули и, ожидая ответа, замерли.

– Дело в том, что у меня есть боевой корабль, фрегат класса «Минск», и нужен экипаж. Император разрешил воспользоваться флотским резервом, и вот я здесь.

– Наверное, молодых наберете? – прищурившись, спросил катранг.

– Нет. Думаю, что мне нужны ветераны. Такие, как вы, профессионалы своего дела, которые прошли через очень многое и свои погоны получили не за родство и по блату, а выслужили их потом и кровью.

Калугер обрадовался, а Кутиков положил ему на плечо ладонь и сказал:

– Это здравое решение, Тор… Но мы не в самой лучшей физической форме, и ты должен об этом знать.

– Я знаю, и это не проблема. Помимо корабля я имею собственный регенератор, который поставит вас на ноги в течение недели. Всех сразу излечить не получится, но за полтора-два месяца управимся.