— Ши? Милая демонесса, совсем ручная. Отлично справилась, по-моему.

— Да в конце-то концов! Ты — Монета? Система? Плод моего воображения? Медсестра из лазарета в Ниневии?

— Всё это и многое другое. Смотри. Система — это весь мир сразу. Ты можешь осмыслить планету и ближайший космос так же легко, как эту маленькую комнату? А я вот могу. Но не потому, что просто сильнее тебя или кого угодно в этом мире, а потому, что пользуюсь правилами разграничения Хаоса и Реальности. Я могу их нарушить, но последствия… скажем так, они меня не устраивают, хотя и не несут никакой опасности для меня. А дальше появляются Монета и плод твоего воображения. Видишь ли, я не просто обеспечиваю существование этого мира. У меня есть определённые желания, предпочтения, в общем то, что не позволяет мне пустить события в этом мире в свободное плавание. Я хочу направлять, но правила! Они это запрещают. Я не могу вставить тебе или кому угодно мысль в сознание, не нарушив их. И Монета не может, это же часть меня, системы. Зато она может попросить, подсказать нужную мысль, помочь выбрать путь, который мне нравится. При этом Монета будет выглядеть так, как ты сам её представляешь, будет плодом твоего воображения.

— Ты — настоящий Бог?

— Никакого «настоящего» бога не может быть. То, что ты под этим подразумеваешь всегда было персонажем еврейских мифов, не больше и не меньше. Создатель мира, с неясным планом на его развитие, которому нужно следовать, хотя постичь его невозможно. Что за бред…

— А твой план, значит, настолько конкретный, что его можно курить?

Она присела на кровати рядом с трупом, поправила одеяло, чтобы оно не закрывало грудь и достала из воздуха дымящую сигарету. Затянулась и с наслаждением выдохнула, выпустив закручивающуюся в слово «чудо» струю дыма.

— Тебе не дам, забористый слишком.

— Так, а медсестра?

— А, точно. Я же именно за этим здесь. Всё началось с того, что вот этот мудила — она погладила Андрея по волосам — припёрся сюда и на мой немой вопрос заявил: «Да, так можно было». Я перепроверила и поняла, что он прав, и правилами такое действительно предусмотрено. То, что он принёс в мой мир, через тысячу — другую лет бесконтрольного развития завело бы его настолько не туда, куда мне хочется, что пришлось вмешаться. Вместо скромной и тихой жизни, о которой мечтал, наш Андрей получил то, что получил. Кстати, тебе он никогда не врал, гордись.

— Так значит, он действительно выполнил твоё задание с моей помощью, и слился с Хаосом?

— Видишь это? — она указала на рукоять Меча Монеты, торчащую из груди моего нанимателя — она тут из-за тебя, даже не пытайся отмазаться. Все знают, что этот меч принадлежит тебе, и никто кроме тебя не может им пользоваться.

— Ты можешь.

— Доказать это будет так же трудно, как существование Бога на Земле. Но я это к чему? На Кемосе есть легенда о чёрном драконе, что покорил весь мир. И о белом драконе, что принёс людям знания, научил их писать и обрабатывать камень, металл и прочая, прочая… Они есть у всех народов, и нигде эти драконы не связаны между собой. Разве что тем фактом, что оба — драконы. Но только одна из легенд правдива.

— О том, который покорил мир? А потом перекрасился, и в новом образе сделал с миром то, что хотел?

— Если сильно упрощать, то именно так. Я в те времена была чуть моложе, ящеры с длинными хвостами казались мне очень эротичными, у меня целый гарем был… Знаешь, в чём недостаток расы драконов?

— Откуда, я же их не встречал.

— Ну это ты в суде будешь сказочки рассказывать. Хотя, я забегаю вперёд. Так вот, недостаток драконов в том, что они охренительно тупые! Найти такого, кто превосходил бы умственными способностями человека тех древних времён было трудно. Но ты же помнишь, что для меня невозможного нет?

— Эта легенда рассказывала про того умного дракона, которого ты нашла?

— Нет, эта легенда рассказывала про мою любимую игрушку, которой стал самый умный дракон Кемоса. А дальше, даже тебе должно быть известно правило драконов.