— Ну ладно — сказала Ироня и пошла к хижине.

Мы расположились поблизости, и я попытался уснуть засветло, чтобы потом сменить Эльзу ночью. Получилось плохо, даже несмотря на то, что всё было спокойно и никто не приходил, чтобы захлопнуть ловушку в хижине.

Изо всех сил я всматривался в ночь, и внезапно, ночь начала всматриваться в меня. Она укутала меня плотной темнотой и голосом мамы медведицы пропела: «Что же ты, глупышка, не спишь?». А действительно, чего это я?

Проснувшись, я понял, что поющая ночь уже была сном, а зрение перекрывают какие-то палки. А ещё мне холодно. Очнувшись окончательно, я осознал, что нахожусь в клетке, голый, связанный по рукам и ногам, лежу на покрытом сеном полу. Эльзы нигде нет, как и хижины, куда ушла Ироня, зато есть растерзанная драконья туша посреди поляны. Вокруг неё копошится несколько человек, до них около ста метров, а за мной никто не наблюдает. Ну, начнём.

Руки связаны, но браслет удаётся активировать носом. Достаю из инвентаря сапёрную лопатку и перетираю верёвку на руках об зазубренный бок штыка — дворфы предусмотрели очень много сценариев нецелевого использования этого инструмента. Ноги освобождаю уже ножом, надеваю броню. Маленьких пистолетов нигде нет, из оружия остались только кастеты, стилет и «пустынный дракон» — всё, что закреплено на перчатках. Видимо, когда меня раздевали перчатки сняли в первую очередь, а они взяли, да и исчезли. Привязанная броня — большая редкость, так что даже прожив всю жизнь в системном мире можно о таком ничего не знать.

Теперь выбраться из клетки. Прутья из прочного пружинистого дерева, замок… Ну, выстрел он не переживёт, но не стоит раньше времени привлекать внимание. Может, прорубить дверь клетки мечом? Ага, как же. Полуторником в такой тесноте не помахаешь. Тогда лопатку можно использовать как топор. Стараясь не шуметь, ударил пару раз по пруту с железным креплением для язычка замка, он спружинил. Ладно, ещё две зарубки ниже и кастетом! Прут переломился с громким треском, но никто не услышал. На краю поляны стояло ещё несколько повозок, пустые клетки, провизия, и какие-то склянки? С другой стороны каравана обнаружилась палатка, и внутри явно кто-то был.

Не особо скрываясь, я зашёл и увидел нависающего над обнажённой Эльзой разбойника. Хотя если судить по лицу, это мог быть и прекрасный принц, только вот мне это как-то однохуйственно. Он конечно же оглянулся, чтобы посмотреть кто посмел мешать его развлечениям с пленницей и получил пулю прямо в лоб, забрызгав весь изысканный интерьер палатки.

— Эльза, ты как?

— Он не успел…

— Драться сможешь?

— Я цела, но система… Как ты смог надеть всё это?

— Как обычно.

— Интерфейс как будто плывёт, так даже когда я напивалась до потери сознания не было! Он не слушается! Разве с тобой не то же самое?

Я пригляделся и увидел плавающую по полю зрения звезду хаоса, искажённую как будто в комнате кривых зеркал. Видимо, нам как-то заблокировали интерфейс.

— Нужно бежать, остальные наверняка слышали выстрел!

Я взял с тумбочки внушительных размеров нож, принадлежавший мёртвому бандиту, и прорезал в палатке выход. Эльза на ходу наматывала на себя простынь. Я решил не бежать в лес, который разбойники знают гораздо лучше меня, а спрятаться за повозками. Следом за нами, с отставанием в полторы минуты, выскочило три человека, все направились ловить нас по лесу. Чуть позже появился четвёртый, и вот он уже пошёл в верном направлении. Резкий удар кастетом по носу сшиб его на землю, а потом я разворотил ему ножом горло, чтобы не заорал. Он был ещё жив, когда мы покидали укрытие и возвращались в палатку, оставляя разбойника один на один с осознанием своей ошибки — не стоило проверять повозки, идя вплотную к бортам!

Тёплое тело главаря уже шмонал новый босс шайки, профессионально стягивая кольца с пальцев и срезая серьгу с висящего на лоскуте кожи уха. Я даже расстроился, что прервал его так рано, ведь теперь мне самому придётся искать второе ухо, чтобы собрать ценный лут. Этого я упокоил двумя пулями в покрытое наколками тело. Лесные бегуны наверняка повернули обратно, прибудут через три минуты, с разных направлений. Но до этого ещё нужно дожить, ведь в банде явно больше шести человек.

Я резко выскочил из палатки и получил два мощных удара от арбалетных болтов, а стрелки не мешкая отложили пустые самострелы и взяли заряженные. Я выстрелил, но не попал — всё-таки, дальше десяти метров пистолет не очень-то полезен. Гладкоствольный он у меня, что-ли? Ну, по крайней мере арбалетчик испугался, дёрнулся и промазал, а вот второй попал точно в сердце. Проткнуть броню невозможно, но боль была страшная, наверное, система мне ещё и дебаф выдала. Ноги подкосились, но арбалетчики не расслаблялись и активно крутили вороты, заряжая новые болты.

Пропустив пару секунд, я побежал вперёд. Разбойники не собирались так легко сдаваться и начали медленно смещаться в разные стороны, теперь, как только я добегу до одного, другой сразу же выстрелит мне в спину. Вот только добегать я и не планировал. В пяти метрах от ближайшего я упал, перекатился в сторону и подстрелил стоящего в полный рост арбалетчика. Второй тут же залёг, вот только перед выстрелом я услышал щелчок его тетивы. Вскакиваю на ноги и бегу туда, где он был. Арбалетчик оказался специалистом широкого профиля и трижды попал мне по ногам метательными ножами, но это только раскрыло для меня его позицию. Для ровного счёта убил его из пистолета, убрал пустой магазин в инвентарь и достал оттуда новый.

Эльза куда-то спряталась. Собранная новым боссом добыча тоже исчезла, я оставлял эту горку золота на тумбочке, которую протёр от крови как индикатор возвращающихся из леса бандитов. Если это простая шайка разбойников, объединённая только коммерческими интересами, забравший золото человек мне больше никогда не встретится — банда почти уничтожена, нужно хватать что успеешь и уходить. Последнего, самого храброго, или самого глупого, тут уж как посмотреть, я взял в плен, когда он перекладывал склянки с органами монстров в рюкзак.