Восторг Котэ Валиани не имел предела. Наконец-то капризный мальчишка согласился на близость. Долго пришлось добиваться своего. Но чем больше Владик водил его за нос, тем больше темпераментный кавказец проявлял настойчивость. Наконец это случилось. Владик пригласил друга на шашлыки к себе на дачу, где они будут только вдвоем. Ехали долго по Минскому шоссе, потом свернули на проселочную дорогу, петляли и выехали к опушке леса.

— Солнышко мое, но дальше дороги нет. Как же мы попадем на твою дачу? — удивился Котэ.

— Пройдем через пролесок, и мы на месте.

— А машина?

— Ее никто не тронет. Видишь, одна уже стоит здесь. Я вчера приезжал, навести порядок. Подъездную дорогу к поселку всю размыло, деревянный мост обвалился — опорная балка сгнила. А за тачку не беспокойся. Тут живут солидные люди.

— Как скажешь, мое солнышко. Ради тебя я готов идти на край света.

Влад рассмеялся:

— Ты себе не представляешь, как он близко. Все дороги ведут нас к краю.

Они вышли из машины и направились к лесу. Было промозгло, жухлая трава поникла от тяжелых капель дождя. Ноги тут же промокли. Валиани такие мелочи не беспокоили. Он нес сумку, где лежал хороший грузинский коньяк, боржоми и бастурма.

Минут через пять они выбрались на небольшую полянку, посреди которой рос старый могучий клен. С дерева свисала веревка с петлей. Вокруг дерева

стояли розетки, в которых горели свечи. Жутковатая картина. Рядом стоял раскладной столик и два деревянных шезлонга. В одном из них сидела женщина. Лица ее они не видели, только спину и длинные рыжие волосы.

Валиани остановился. Он ничего не понимал.

— Вот и пришли, Котэ, — улыбнулся Влад.

— Пришли? А зачем нам женщина?

О веревке он почему-то не подумал.

— Это не женщина, Котэ, это судья. Она решает, для кого из смертных наступил конец света.

Котэ вздрогнул.

Женщина оглянулась, и он прочел в ее глазах слово «смерть». У Валиани подкосились ноги.

Ритуал ничем не отличался от предыдущих и много времени не занял.

Когда Наташа и Влад ушли, из-за кустарника вышла Катя. На поляне осталась сумка грузина, шезлонги, перевернутый стол и догоравшие свечи. Труп болтался в петле. Моросил мелкий пакостный дождик.