- Ты считаешь меня идиотом, не способным видеть ничего дальше собственного носа? В таком случае, можешь считать, что я покинул уютную тюремную камеру не по собственной воле, а меня прихватила с собой пролетавшая мимо почтовая сова.

- Смешно, - кисло отозвался Драко. - Что ты задумал?

- Уже лучше, сын, - откинулся на спинку стула Люциус. - Ты ведь понимаешь, что мне нужна твоя помощь.

- В отсутствие мамы хочешь сделать прикрытие из меня? - Драко скептически приподнял бровь.

- Вот в чем дело, - кивнул Люциус. - Ты считаешь, что я способен прятаться за женской юбкой? Милый комплимент, - он мгновенно стал суровым. - И где же твоя драгоценная и заботливая мать? Сбежала в неизвестном направлении через пять минут после моего ареста, бросив и тебя, и поместье на произвол судьбы. Вспомни, что именно я настоял на том, чтобы тогда ты остался в Хогвартсе, а ведь мог, как ты говоришь, прикрыться тобой. А то, что я избавил тебя от вступления в ряды Пожирателей Смерти и принятия Метки, ты тоже забыл? И ты считаешь, что я - злодей, а Нарцисса - бедная жертва? - Люциус фыркнул. - Мне неприятно, что ты затаил на меня злобу, сын, но тем не менее я не хочу, чтобы мы с тобой были по разные стороны баррикад.

- Ты не можешь без войн и интриг. Снова хочешь попытаться воскресить Темного Лорда? - нарочито устало проговорил Драко.

По губам Люциуса скользнула довольная улыбка.

- Некромантия - это к Беллатрисе Лестрейндж. Тем более возиться с трупами - это так неэстетично.

- Неужели… - вытаращил глаза Драко, до которого стало доходить, на что намекает отец.

- Ты всегда был сообразительным мальчиком, - кивнул Люциус. - И сейчас у тебя есть шанс внести свою лепту в вершение истории.

Драко сжал зубы, пытаясь переварить обрушившийся на него сюрприз. Однако его мысли постоянно сбивались на волнение о Блэке.

«Только бы отец не узнал о Дэниеле», - настойчиво вертелось у Драко.

- Пока ты не начал возражать, - как ни в чем не бывало продолжил Малфой-старший, - хочу напомнить, что в моем распоряжении много способов убеждения. Надеюсь, что ты будешь благоразумным и поймешь, что добровольное согласие - лучший из вариантов.

- То есть, у меня нет выбора? - поднял голову Драко.

- Выбор есть всегда, сын, - философски заметил Люциус. - Главное - понять, из чего выбирать. Если для тебя это будет сложно, я помогу.

- Не сомневаюсь в твоих методах, - тихо проговорил Драко.

- Правильная позиция. Ты ведь знаешь, что я могу быть убедительным.

- Я могу подумать?

- Если ты хочешь посоветоваться, то я - единственная подходящая на эту роль кандидатура в этом доме.

Люциус взмахнул рукой, будто отсылая прочь невидимого слугу. Драко недоуменно посмотрел на отца, но тот сделал вид, что ничего не произошло и, внимательно взглянув на сына, пояснил свою последнюю мысль: