Оправдания он найти не мог, зато увести разговор на другую более полезную тему — легко.

Латана давно согласилась с мыслями иномирного друга о том, что о своей армии надо заботиться не только в плане денежного или вещевого обеспечения, но и поддерживая в ней высокий моральный дух и воспитывая даже в простых солдатах и младших командирах — которых в Орване обычно совсем не ценили — преданность и почитание к государыне.

Поэтому, сюзеренша весьма благосклонно отнеслась к тем словам, которые ей нашептал на ушко хитрый и мудрый советник. Улыбкой и кивком она дала понять, что идея запустить в солдатские массы очередную легенду о себе ей пришлась по душе.

— Лойм, — Егоров позвал старого соратника, сидящего с другой стороны от правительницы и Дана, — Как зовут того десятника? — он указал глазами на вояку.

— Думаешь, я помню точно? — удивился тот, но увидев поморщившегося советника, добавил: — Сейчас уточню.

Генерал повернулся к девушке, стоявшей позади него, и что-то шепнул. Та подошла к капитану-егерю, удостоившегося чести быть приглашённым за стол, и вскоре сообщила Лойму:

— Цульзен.

— Я слышал, — сообщил Игорь приятелю.

Латана сделала жест рукой, распорядитель пира, смотревший внимательно за государыней, тут же метнулся к оркестрантам, и те проиграли музыкальную коду.

После громкого объявления, чтобы все замолчали, говорить будет государыня, в огромном зале повисла тишина, которую разорвал голос Латаны.

— А почему славный и героический десятник Цульзен у меня в гостях ничего не ест и не пьёт? — сидевшая, откинувшись в кресле сюзеренша, окинула взглядом весь зал, остановила взор на онемевшем лицом и вскочившим с места егере и усмехнулась, — Или у меня во дворце опасней, чем было в лагере врага, куда ты пробрался, чтобы захватить важного пленного? Или тебе вино плохое наливают? Тогда возьми моего, отважный десятник, — она чуть повернула голову к замершей позади неё служанке, и та быстро наполнила до краёв золотой кубок, — Отнеси лейтенанту, — приказала она, — Цульзен, как допьёшь вино, кубок оставь себе на память о сегодняшнем дне. Лейтенантский патент заберёшь завтра в моей канцелярии. Эмиля, найди ему место во дворце, где он сможет переночевать.

Игорь искоса поглядывал на сюзереншу не без восхищения. Какая замечательная актриса пропадает!

Через полчаса после приветствия героя-егеря государыня, велев всем продолжать веселиться, удалилась в свои апартаменты в сопровождении сына, главного советника и главы портального клана.

У Дина сна не было ни в одном глазу, но замечательный мальчик понимал, что у матери и её друзей предстоит серьёзный разговор, и отправился спать.

— Я опять с тем же вопросом, Игорь, — в гостиной Латана по примеру подруги скинула туфли и босиком прошла к одному из распахнутых окон, — Понимаю, что впереди очередная война, только, раз уж ты затеял подготовку к устранению моего братца, то хотелось бы знать, когда это случится. И какая помощь от меня потребуется.

Попаданец пристроился рядом с полу разлёгшейся на диване супругой и поднял её ноги себе на колени. Ей уже тяжеловато было подолгу сидеть, хотя Восстановлением она не забывала пользоваться.

— Никакой помощи, Лана. Ни от тебя, ни от кого-либо ещё. Один пойду в Ливор. Устрою исчезновение Вернига так, что о его судьбе будем знать только мы втроём. Когда? Наверное, послезавтра. Зачем тянуть? Постараюсь уложиться быстрее, и отправлюсь на войну с Ригасом. Только не надо возражений. Любой помощник мне станет обузой. Осторожности терять не буду. Магический резерв сохраню в неприкосновенности до самого последнего момента, так что, при опасности сразу же воспользуюсь Пространственным Тоннелем.

Тания прикоснулась к его ладони.

— Ты бы хоть объяснил, что собираешься делать в Ливоре, — сказала она.

— Честно, я сам ещё не знаю. На месте определюсь.