— Как видишь, десятник, жива, — Латана взобралась в седло, в то время, как егеря свои покинули и поприветствовали сестру короля склонившись на одно колено, — Представься, возвращайтесь все на коней и доложи мне обстановку.

Воины были настолько впечатлены нежданной встречей, что даже не сразу заметили выбравшегося из кустов советника герцогини Пелонской.

А только ли из-за этого? Егорова просто изумляли царившие тут в армии бестолковые порядки. Если бы он сам, как сейчас, не был свидетелем частых глупостей, он счёл бы Лойма Кессера склонным к фантазёрству.

Вот, зачем, спрашивается, выполнять воинское или какое иное приветствие в боевой обстановке при ведении разведки? Глупость же явная. Они бы ещё в уборной вставали перед начальством на колено.

— Мой советник лэн Карос и моя компаньонка иск-магиня Молс, — сочла нужным представить унтер-офицеру своих спутников Латана, — Шиез, — приказала она десятнику, — ты будь рядом со мной и, пока едем, рассказывай.

Игорь, на правах ближайшего помощника герцогини, поехал с другой от неё стороны, но, поскольку, тугоухим он не был, а десятник голос не понижал, то попаданец узнавал тоже, что и Латана.

Унтер-офицер начал свой доклад с того, как его отряд оказался на пути принцессы Ливорской.

Следы, которые видел Игорь и его спутницы, на самом деле принадлежали не каравану, а военному обозу, шедшему из Шерона, откуда в спешке забирали со складов резервное армейское имущество, в Роддис, город, в котором король формировал и доукомплектовывал полки для отпора исквариальцам. Отряд десятника Шиеза выполнял роль арьергарда колонны и во время её длительных остановок проводил разведку тылов, заодно, в случае обнаружения разбойников или дезертиров, расправлялся с ними, предварительно вызывая подмогу. С попавшимися нищими бродягами-одиночками, разумеется, разбирались своими силами.

Но сегодняшний развед-поиск Шиезу и его парням запомнится надолго. Внукам, поди, будут рассказывать. Это Игорь явно читал по восторженным лицам егерей и слышал по голосу десятника, срывающемуся иногда от волнения в хрипотцу.

— Про тебя, госпожа, вообще ничего не было известно, — перешёл он к рассказу принцессе о ней самой, — Знают только, что и южанам ты не досталась. Они тебя ищут не меньше наших…

— Значит, всё же от поиска ещё не отказались? — благожелательно улыбнулась принцесса, от чего егерь буквально расцвёл.

— Как можно, герцогиня! Конечно. Наш добрый король… твой брат… он…

— Я знаю, любимый брат мой сильно за меня переживает. Наверное, к нему боятся даже подойти с докладом об очередном неудачном поиске. Но, ладно. Разговор про меня не сильно интересен. Где сейчас наш славный повелитель, и что вообще происходит в королевстве. А то, пока я скрывалась от предателей и исквариальцев, многое упустила. Из того, что происходит вокруг.

Десятник конечно же испытывал жгучий интерес к истории чудесного спасения королевской сестры, только спрашивать принцессу он поостерёгся — это было очень благоразумно с его стороны, насколько понимал землянин.

Осведомлённость унтер-офицера по понятным причинам была очень ограниченной, и Латана рассчитывала узнать подробности от более высокопоставленных персон, но сдерживать своё любопытство она не хотела. И её советник тоже.

Как оказалось, Верниг Второй в данное время находился с восточной армией на территории Зеенада и начал там вести переговоры с главами кланов республики о заключении мира или хотя бы перемирия.

Вторжение войск Тайвина Четвёртого, измена Пелонских городских властей и значительной части южных владетелей смешали ливорскому монарху все планы. Теперь брату Латаны стало не до возвращения давным-давно, ещё в те времена, когда Зеенод был королевством, захваченных восточных земель.

Игоря изумило поведение исквариальцев. Вместо того, чтобы, воспользовавшись первым же оглушительным успехом в молниеносном и бескровном захвате самого крупного города на ливорском юге, развить успех, войска южан застряли в провинции, осаждая замки верных Вернигу владетелей.

На месте полководцев Тайвина Егоров уже давно бы штурмовал Шерод. Понятно, что, при относительно небольшой численности здешних армий, растянутости коммуникаций и из-за отвратительного состояния дорог, идти на столицу, оставляя в тылу множественные очаги сопротивления, было бы самоубийственно, но вот, захватив родной город Тании Молс, отрезав тем самым Пелонскую провинцию от остальных территорий Ливора, означало получить полный контроль над всем югом королевства.

И замки тогда штурмовать бы не пришлось — они сами в таком случае готовы будут свалиться в руки Исквариалла, как переспевшие яблоки.