Иск-магиня говорила искренне, вот только не учитывала, что её спасителем, соратником и любовником стал пришелец из другого мира, а таким сама судьба словно нарочно подстраивала всяческие препятствия, приключения и встречи.
Вот и в этот раз, даже банальный переход из одного крыла главного замкового здания в другое, на завтрак к принцессе Ливорской, не смог для попаданца оказаться беспрепятственным. Как только Игорь с Танией спустились на второй этаж, так сразу же встретили вчерашнюю парочку дружков виконта, вновь поджидавшую лэна Кароса.
— У вас ещё есть ко мне вопросы? — Игорь надменно приподнял подбородок, — Видимо, вино всё ещё гуляет в ваших головах?
Попаданец мог себе позволить высокомерное обращение с этой парой придурков — дворяне были безземельными и не титулованными. Из сознания виконта Вентерского Егоров знал, что эти дружки испытывают крайнюю нужду в средствах и готовы выслуживаться, выполняя даже самые скользкие поручения.
— Нет… да… лэн, — вперёд выступил старший из них, в этот раз вид он имел весьма скромный и, наверняка, не из-за багрового синяка на скуле, оттеняющего бледность лица, — Мы хотели принести извинения за вчерашние слова. Графу…
— Даже на просите, — попаданец вздёрнул подбородок ещё выше, — Я бы мог решить вопрос с оскорблением мне лично, как это полагается между дворянами, но вы посмели оскорбить мою сюзереншу. Аванс я вам вчера выдал, а с основной платой пусть граф Йоше определяется.
— Не надо к графу, лэн, — вступил в разговор второй, — Вот, позволь вручить тебе подарок, — он протянул землянину перстень с камнем средних размеров, — Прими, и давай забудем про вчерашнее недоразумение.
С самого детства Игорь никогда ябедой не был. Ни воспитательнице не жаловался, ни учителям, ни, став повзрослее, командирам. Оказавшись в новом мире, менять эту свою привычку не собирался.
Конечно же, он и не думал ничего рассказывать графу, к тому же, попаданец ведь точно знал, что эти придурки вовсе не оскорбляли Латану. Просто, на свою беду нарвались на того, кто по опыту своей прошлой жизни знал, как можно передёргивать слова, извращать смыслы и, как говорится, ловить неосторожных за язык.
Поэтому, предложенный перстень, после долгих уговоров, он принял. И, естественно, никаких угрызений совести по этому поводу не испытал. Всё-таки, эти два обормота вообще-то собирались его прикончить на дуэли, да и подозревал Егоров, что драгоценная безделушка получена ими от виконта, которому они доложили о постигшем их фиаско и его возможных печальных последствиях. Откуда ещё у бедных дворян могло оказаться кольцо с рубином?
Дальнейший их путь до покоев принцессы Ливорской прошёл без происшествий. Когда они поднялись по лестнице, дежурившие там дружинники, не спросив ни пароля, ни аусвайса, распахнули двери — Латана предупредила о приходе вассала и своей иск-магини.
— Вот так вот, — немного хвастливо сказал Игорь подруге, надевая перстень на мизинец левой руки, на другие пальцы тот не налазил — с виконтессы Ралики его что ли сняли? — и приветливо кивнул дружинникам, — Проходи первой, — пропустил он вперёд подругу.
Пенять своему спасителю и подруге за задержку принцесса не стала. Молодые женщины приветливо обнялись, не стесняясь присутствовавшей служанки, а Игорю, приняв от него поклон, Латана сделала знак, прижав указательный палец к нижней губе, чтобы тот был осторожней в выборе слов.
И причина тому вовсе не присутствие рабыни, которая мало что могла понимать из разговоров господ — прислуга старательно избегала слушать застольные беседы, меньше знаешь, крепче спишь — а подозрение Латаны, что где-то в стенах могут оказаться замаскированные слуховые отверстия.
Конечно, сам граф подслушивать не станет, а вот, кому-нибудь поручить выяснить планы будущей владетельницы Гирфеля, от такого искушения владетель Вентера может и не отказаться. Не только на Земле двадцать первого века, но и в средневековой Орване информация стоила дорого.
— Ты же говорила, Молс, что мой лэн не любит носить перстни и другие украшения? — когда принцесса пригласила своих гостей за стол, то увидела у Игоря его трофей, — Сними, лэн Карос, — она по смешному сморщила нос, — Мой верный вассал достоин быть украшенным гораздо более дорогими вещами, — она села на стул, отодвинутый для неё той самой, симпатичной брюнеточкой, внешность которой портил только обшарпанный, как у брошенного кем-нибудь пса, широкий кожаный ошейник, и жестом руки пригласила друзей занять свои места.
"Угу, мне ещё в альфонсы здесь загреметь не хватает, — кашлянул Егоров, присаживаясь, — Принимать от добрых, щедрых тётек подарки".
— Мы ведь хотели о подготовке поездки поговорить, моя госпожа? — напомнил он, уводя беседу в деловое русло.
Латана переглянулась с Танией и пожала плечами.
— Да, конечно, — она взяла в руку вилку и насадила на неё кусок омлета.