— Принцесса Мередит, — повторила она удивленно, тоненький голосок зазвучал ближе к трубке. — Почему ты говоришь по телефону со Стивом?

— Он хочет, чтобы я помогла тебе вырасти.

— Да, как Ройялу, — сказала она, успокаиваясь по мере разговора.

— Он говорит, что не убьет моего друга, если я это сделаю.

— Он только хочет, чтобы мы могли любить друг друга.

— Я понимаю. Но он говорит, что ты будешь пытать моего друга, если я тебе не помогу.

— Нет-нет, я никогда… — Тут она, видимо, огляделась и завизжала тоненько: — Кровь! Я вся в крови, что я наделала? Что со мной?

Ее голос затих вдалеке, к трубке вернулся Стив.

— Я жду вас сегодня, принцесса.

— Ей нужна помощь, Стив.

— Я знаю, что ей нужно, — отрезал он; в голосе снова слышны были чувства.

— Освободи Джулиана.

— Надо было лучше охранять своих друзей и любовников, Мередит.

Я хотела сказать, что Джулиан мне не любовник, но Дойл тронул меня за руку и покачал головой. Доверившись его мнению, я сказала:

— Поверь, Стив, я понимаю наш просчет.

— Приезжай вечером. Можешь взять двоих стражей, но если я учую, что они плетут чары, твой любовник получит пулю в лоб. Он человек, его не вылечат.

— Я помню, что он человек, — сказала я.

— С твоим гаремом из сидхе, зачем тебе еще человек? — спросил он.

Я догадалась, что у него это не праздное любопытство.

— Он мой друг.