— Хорошо, Рейли. — Брендан спокойно достал свой блокнот.
Значит, так тому и быть. Семь английских кораблей против двадцати американских. Это будет крупное сражение. Достав нож, он отточил карандаш и провел пробную линию на чистом листе бумаги. Ему хотелось сохранить для потомков подробности этой битвы.
Сидевший рядом Лайам побагровел.
— Бог мой, Брендан, неужели ты не собираешься управлять кораблем?
— Управлять кораблем? Лайам, это же твоя работа. Попроси Уилбура обратить внимание на косой парус, я не хочу, чтобы вице-адмирал подумал, будто я потерял свое стремление к совершенству. Кстати, Лайам, сыграй что-нибудь на своей скрипке, а?
Лайам посмотрел на него.
— Что-нибудь ирландское?
— Нет, лучше что-нибудь американское. Может, «Да здравствует свободная Америка»?
Брендан торопливо зарисовал контуры адмиральского флагмана, не обращая внимания на шепот в команде.
— Капитан совсем плох. Посмотрите, как у него дрожат руки. Он с трудом держит карандаш…
— Он еще не поправился до конца, Рейли. Ему бы лежать в кровати, а не участвовать в сражении…
— Делаем три узла, сэр, — доложил Лайам.
— Поставьте марсель, мы должны делать пять узлов.
— Тогда лучше поставить парус и на брам-стеньгу, сэр.
— Хорошо, Лайам, поставь. — Брендан навел подзорную трубу на адмиральский флагман, изучая его очертания, посадку, расположение парусов. Наконец он опустил трубу, а потом быстро и уверенно нанес на бумагу все то, что увидел. У фрегата был грозный, воинственный вид. У него было шестьдесят четыре орудия против десяти пушек «Пустельги» и несколько сот человек команды против его пятидесяти. Да и сам вице-адмирал был опытным и смелым, не в пример их трусливому командору.
— Не слышу твоей скрипки, Лайам.
— Бог мой. Брендан, а как же командор?
— Командор должен благодарить меня за то, что я отвлеку врага на себя, дав ему возможность приготовиться к бою. Кифи! Мы должны сделать вид, что собираемся прорваться в море, ясно? Весь британский флот погонится за маленькой «Пустельгой». Это рискованно, но тогда у Салтонстолла появится время собрать силы.
— Это большой риск, сэр!
— Я знаю, Кифи.