Я устремилась к нему.

— Хоть для вида чего-нибудь возьми! — в сердцах посоветовал Бред.

Я запоздало тормознула у буфета, не глядя, взяла себе тарелку с чем-то горячим и, водрузив ее на поднос, потащила в сторону Джейсона.

— Ты не будешь против, если я присяду? — спросила я и, решив сразу взять быка за рога, добавила: — Нам нужно поговорить.

Джейсон обернулся и взглядом прошелся по заполненной столовой. Впрочем, я и без намеков ощущала давящее любопытство собравшейся публики. Конечно, следовало поискать более подходящее место для беседы, но, во-первых, мне так надоело оглядываться на мнение общества, что, кажется, я подошла к черте, за которой тебе уже все равно, а во-вторых… Мне безумно хотелось услышать от Джейсона, что все в порядке. Я справлюсь.

Понятия не имею, почему от Джейсона. Наверное, из-за той уверенности, что он излучал.

«Поцеловала его ты тоже поэтому?» — ехидно уточнил внутренний голос.

— Я не против, — сказал Джейсон и, убрав со стула портфель, кивнул. — Присаживайся.

— Спасибо.

Я потеребила браслет, подаренный Майклом. Интересно, если бы он не уехал на границу по заданию короля, я бы осмелилась просить о помощи его, а не Джейсона? Вряд ли, ведь в видении Оуэна, Майкл погибал… А значит, рисковать и играть его жизнью я просто не имела права.

— Если ты хотела обсудить сплетни о нас, то момент выбрала удачный.

Я не сразу поняла, что Джейсон шутит. Лишь когда на его лице мелькнула улыбка, до меня дошла суть подколки, и я сначала покраснела, а затем поморщилась.

— Да, в этом вся я… Нет, я хотела поговорить о другом.

— О чем?

Джейсон отодвинул полупустую тарелку и потянулся к стакану с чаем. Я рассеянно обвела пальцем край подноса, но к еде так и не притронулась. Бред, уставший ждать начала спектакля, переместился на подоконник и наблюдал за происходящим уже оттуда. При этом он нагло утащил кусок пирога с тарелки Джейсона.

Видимо, за отсутствием попкорна сойдет и это.

— Сколько времени тебе понадобится, чтобы научить меня фехтовать?

Джейсон прищурился, а затем откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— А сколько у меня есть?

Я оглянулась, чтобы убедиться: нас не подслушивают. Посматривают, конечно, но столики расположены достаточно далеко друг от друга. И все равно я понизила голос: