Оуэн тяжело, как-то безнадежно вздохнул. Из его взгляда ушла вся отстраненность, в нем появилась щемящая нежность.

— Я понимаю, это сложно, но…

Его фраза повисла в воздухе незаконченной. Нам обоим больше нечего было добавить, и тогда, не тратя время на пустые разговоры, я просто встала на цыпочки и коротко обняла его. Он прерывисто выдохнул и уткнулся подбородком в мой затылок. В это мимолетное прикосновение я вложила все то, что хотела ему сказать: о том, как он мне дорог, и что нас связывает незримая нить, разорвать которую невозможно.

Отстранившись, я быстро зашагала в сторону двери и обернулась уже на пороге.

— Ты — мой самый близкий друг. И этого ничто не изменит.

— Ничто, — эхом согласился Оуэн.

Глава 2

«Три недели, три недели…» — я мысленно твердила это про себя всю пару зоологии. К снастью, у нас была лекция, так что я не рисковала получить в лоб копытом какой-нибудь экзотической зверушки.

Время от времени я слышала за спиной шепотки. Несмотря на угрозу, одногруппники все-таки пустили слух о нашем с Джейсоном жарком объятии. Оно и понятно, сплетни обо мне с Оуэном всем уже приелись, а тут новая, такая интересная тема для зубоскальства!

Все-таки будь я замужем, а не числись всего лишь чье-то невестой, проблем стало бы меньше. Помнится, Ариана как-то делилась своими воспоминаниями о первом дне замужней дамы. Она тогда сказала, что на собственной шкуре поняла, каково это — быть невидимкой в глазах общества.

Во время обеда я, как сомнамбула, побрела в столовую — не столько из-за перекуса (аппетит пропал напрочь), сколько ради того, чтобы найти Джейсона. Пожалуй, нам с ним есть что обсудить.

— Ты чего такая хмурая? — свистящим шепотом поинтересовался Бред. — Даже больше, чем прежде.

Его длинный шершавый язык задел мочку, и я вздрогнула, а затем повела плечом, пытаясь отстраниться от наглого дракончика.

— Пока ты спал на подоконнике, мне сообщили не самую приятную новость.

«Три, черт возьми, недели!»

Я прикрыла глаза и едва не врезалась из-за этого в колонну. Похоже, время для страданий и рефлексии я выбрала не самый лучший момент.

— Чего сразу спал-то? Восстанавливался, вот, после бессонной ночи! А что за новость?

Я вздохнула и нырнула под арку коридора, ведущего в столовую. Рядом пронеслась шумная стайка первокурсников. Я посторонилась, чтобы не оказаться сбитой с ног.

— Времени еще меньше, чем я думала.

Бред присвистнул и даже не нашелся с ответом — редкий случай. Я переступила порог столовой и, ненадолго замерев, оглядела ее. Судьба оказалась ко мне благосклонной (возможно, ей просто было по-человечески любопытно наблюдать за моими потугами), и за столиком у окна я обнаружила Джейсона. Он обедал без компании, что тоже можно было счесть хорошим знаком.