— Ты должен помочь мне создать Миссию, — умоляюще взглянула на брата Рая. — Если мы не найдем выход, в клане начнется бунт. Вампиры примутся убивать людей во имя пропитания. Люди не останутся в стороне и станут мстить. От войны нас спасет только Миссия. Но без тебя я не смогу ее организовать.

— Ладно, любимая сестричка, — выдохнул Андрей. — Давай попробуем. Даже если не удастся спасти отца, у нас появится надежда на спасение остальных членов клана.

— Особенно детей, — горько выдохнула сестра. — Я волнуюсь за детей, Андрей. Ведь нет ничего предосудительного в том, что мы дадим людям материальные возможности по спасению их детей взамен на кровь для наших?

— Думаю, в твоих словах есть зерно истины, — задумчиво взглянул в темные глаза сестры брат. — Баш на баш. Обмен средств на кровь. Наши дети смогут выздороветь в обмен на шанс для них.

— Да, — торопливо закивала Рая. — Да, мой дорогой брат. Мы спасем своих в обмен на спасение их детей…

В изумрудных глазах наследника темного престола вспыхнула надежда. Если удастся наладить поставку универсального лекарства, им удастся избежать кровопролития.

 Глава 2.

В этот промозглый осенний вечер студенческий городок Бухарестского университета праздновал день первокурсника. Нам, студентам третьего курса факультета международных отношений не было бы никакого дела до вечера юных коллег, если бы не одно «но». В этом году день первокурсника совпал с хэллоуином. Что и говорить – припозднились с празднованием.

Георг Ливиану, голубоглазый футболист и любимчик всех девушек, где-то достал пригласительные билеты в самый элитный в столице ночной клуб. Теперь он донимал нас с Аминой веселыми воплями.

— У меня четыре билета! Кто со мной? — выплясывая вокруг меня, голосил он. — Ну же, Бьянка! Решайся!

— Отстань, — отмахнулась я и удобнее устроилась за письменным столом у маленького окошка.

Я была уже достаточно взрослой девочкой и знала, чем закончится очередная вечеринка в ночном клубе с Георгом. Он будет приставать ко мне до самого утра. Рассыпаться в сопливых комплиментах в адрес моей персоны, поглаживать длинные локоны цвета платиновый блонд, заглядывать в мои зеленые кошачьи глаза и мечтать о том, чтобы остаться со мной наедине в нашей тесной комнатке.

Только вот меня он не получит. Никто меня не получит. Я предназначена тому, кого выбрал для меня отец. Сразу же после вручения диплома я вернусь в родной город, где буду обручена с Ионом Маришем – мрачным и жестоким наследником автомобильной империи. А так как до завершения обучения еще целый год, Георг и все остальные парни нашего факультета могут сколь угодно обивать пороги. Все зря. Увы, такова судьба всех наследниц рода Паладе – продолжать традицию брака по расчету, преумножая богатство. Ион Мариш и я встречались несколько раз до моего отъезда в Бухарест, но каждый раз, когда служебная машина отца провозит нас мимо огромного и мрачного дома Маришей, я внутренне содрогаюсь.

«Это твой будущий дом, Бьянка!» — восторгается моя мачеха. Я же смотрю на черный кованый забор, на дом, больше похожий на средневековую крепость, и что-то скручивается внутри в тугую пружину. Как будто за тяжелыми воротами меня поджидает смерть, а не счастливое замужество.

Моя веселая подруга, пышечка Амина с коричневыми кудряшками, вскинула голову, отвлекая меня от невеселых мыслей.

— А что там будет, Георг? Никто не выдает дорогостоящие пригласительные просто так. Как тебе удалось их раздобыть? — поинтересовалась она.

— Я их выиграл в покер на втором этаже! Вечеринка для элитных клиентов клуба! Веселье точно будет! От зомби и вурдалаков! — все приплясывал Георг. — Бьянка, ну, же! Ты в деле?

— Если не выучу историю, папа меня со света сживет, — отрицательно покачала головой я.

— Ты чего, Бьянка?! Какая история? Сегодня хэллоуин! — не отставал Георг. — Мне родители кредитку пополнили. Если пойдешь с нами, коктейли за мой счет!

— У меня своя кредитка имеется, — равнодушно выдохнула я. — Золотая.