– Мне все равно придется уехать. Бабушке нужна помощь. И я не знаю, как надолго это затянется.

– Это все решаемо. – Целую ее в макушку. – Мы можем перевести ее в местную клинику. Здесь есть профильные. Нанять сиделку. И ты будешь навещать ее в любое время. Только не уезжай, прошу, – последние слова я произношу практически шепотом.

– Это просьба? – удивленно реагирует она. – На тебя не похоже. А как же так любимые тобой ультиматумы?

Усмехаюсь горько, понимая, что со своими ошибками подошел слишком близко к пропасти. Опасно близко.

– Не будет больше никаких ультиматумов.

– Значит, любишь?

– Люблю. А ты?

Она счастливо улыбается, склоняя голову набок.

– И я люблю. Давно хотела это сказать, но ждала от тебя первого шага. Боялась, что тебе это не нужно, – признается честно.

– Нужно. Очень нужно. Ты даже не представляешь насколько.

– Но мне все равно надо съездить домой, – огорошивает в самый последний момент.

А самое ужасное, что я понимаю, что не могу, не имею права ее сейчас удерживать. Будет только хуже. И отпустить не могу.

– Пообещай, что вернешься к свадьбе? Мы ведь не будем ничего отменять? Так? – Иду на компромисс, пересиливая себя. Она отводит взгляд. – Чувствую себя чудищем из сказки "Аленький цветочек", – признаюсь с усмешкой. – Отпускаю, но если не вернешься в срок...

– Демьян! – Настя несильно бьет меня по плечу кулачком.

– Просто я дурак. Знаю. Сам виноват. Но я буду исправляться. Только дай мне шанс! – шепчу на ушко.

И в ее глазах тает лед обиды, топятся все сомнения, расцветает весна. А я понимаю, что за этот взгляд все отдам. Лишь бы она была рядом. Лишь бы любила.

– Хорошо, – решает Настя. – Я постараюсь уложиться в пару дней. Ты даже не заметишь моего отсутствия.

– А вот это вряд ли.

Денис, который все это время терпеливо стоял рядом и наблюдал за нашим разговором, начинает скучать.

– Не переживай, чудище мое любимое, я буду на связи. А сейчас поехали домой, мне нужно кое-какие вещи захватить, иначе я опоздаю. И решу, что ты это специально.